L'esprit du sport

Avoir un grain...

Et voilà, c'est le grand jour. rendez-vous ce vendredi à Orly à 4 heures du mat, décollage à 6 heures. Arrivée à Ouarzazate puis transfert en bus (5 heures) vers le bivouac où nous passerons notre première nuit. Le samedi sera consacré aux diverses formalités comme le contrôle du matériel obligatoire ou le certificat médical (obligation d'avoir un électro cardiogramme de moins d'un mois). Deuxième nuit au bivouac et dimanche matin, début de l'aventure et de la course. Le petit-déj de dimanche lancera la période d'autosuffisance alimentaire où plus rien si ce n'est l'eau ne nous sera fourni. Nous découvrirons le road-book dans l'avion mais en théorie le programme des réjouissances prévoit généralement 30 bornes pour la première journée, 35 pour la deuxième puis 40 pour mardi. Mercredi, le quatrième jour, est celui de l'étape de 80 bornes pour laquelle nous avons deux jours. Généralement on arrive dans la nuit et on peut se reposer le lendemain. On repartira donc vendredi pour un marathon et conclusion samedi matin par un décrassage de 20 bornes. Dimanche repos et remise des prix et retour à Paris lundi en début d'am. Voilà la théorie... Nous verrons ce que l'on nous réserve.

Le sac à dos est prêt. Alors petit point sur l'état du bonhomme. Très sincèrement pas fameux. Physiquement, je n'ai pas perdu un seul gramme depuis le début de l'opération. Trop de choses à penser, trop de trucs en tête pour avoir la volonté de faire attention. Bon, je vais positiver (comme toujours), en me disant que pour moi, avec mes 85kg, le sac à dos de 12kg ne représentera qu'un surplus de 14% contre 17% pour un gringalet de 70kg. On se rassure comme on peut. J'ai réussi à caser quelques séances de plus de deux heures mais pas suffisamment. Je vais manquer un peu de bornes, c'est une évidence. Mais le Marathon des Sables c'est surtout beaucoup de marche et de mental. Donc j'essaierai de compenser notamment par mon expérience de ces courses de longue haleine. Généralement, sur les courses en plusieurs jours, je finis mieux que je ne commence. Si je n'ai pas (trop) de problèmes de pieds, on va essayer de bien  gérer cette affaire et de ramasser ceux qui seront partis un peu vite les premiers jours et qui le paieront par la suite. Mais attention, je n'ai strictement aucune ambition de résultat. L'idée est de profiter, de débrancher le cerveau en arrivant et de m'en mettre plein les yeux pendant une semaine dans des paysages fabuleux (cf la photo). Et si je suis à la rue au niveau du classement, je m'en fous royalement !  

Mentalement, je pars complètement vidé. Les deux derniers mois ont été très très intenses à tous les niveaux et m'ont pompé beaucoup d'énergie. Cette énergie me fera forcément défaut à un moment de la semaine à venir. Mais bon, on fera avec. L'avantage d'avoir eu une vie de taré depuis deux mois, c'est que je n'ai pas eu le temps de trop penser à la course et donc de "stresser". Ce n'est que depuis le début de la semaine, avec l'achat du lyophilisé et de tout le matos au Vieux Campeur que je suis réellement entré mentalement dans la course. C'est d'ailleurs aussi une petite frustration car le Marathon des Sables, pour beaucoup, c'est un projet de vie, une course à laquelle 'on pense des mois durant. Toute cette phase fait aussi partie du "charme" d'une telle épreuve (les triathlètes Ironman me comprendront car l'aventure d'un Ironman est similaire et se construit au fil des semaines et des mois). Là, j'ai un peu l'impression de partir "consommer" une course.  Le choc risque d'être important entre mon état actuel et celui que je vais devoir adopter rapidement une fois sur place.  

Côté pratique, le sac à dos est prêt. Bien rangé. Enfin le mieux possible pour le moment.  Le premier challenge constituait à tout faire entrer. Pas évident. Un petit sachet en plastique pour chacun des jours de course, le tout soigneusement étiqueté.  L'idée est donc de déconditionner la nourriture lyophilisée et de la mettre dans des petits sachets type congélation. Gros avantage, c'est moins lourd et chaque gramme gagné est un gramme que l'on n'aura pas sur le dos...

L'un des problèmes majeurs est de résister à la tentation du "on sait jamais" qui vous fait ajouter un plat, une barre, une soupe etc... Il faut arriver à se mettre dans le crâne que l'on n'y va pas pour faire des gueuletons et qu'il faudra bien se contenter du minimum. Dans l'idée, j'ai pris pour chaque jour un petit déjeuner (muesli, gaufrette, confiture), une soupe pour le midi à l'arrivée de l'étape et un plat consistant pour le soir. J'ai ajouté un second plat pour le Jour 3, à la veille de la grande étape de 80 bornes et un petit-déj plus costaud le Jour 4. Par contre, pour le Jour 7, un seul petit déj suffira puisqu'à l'arrivée de l'étape ce sera TER-MI-Né. J'ai aussi fini par me laisser convaincre par des anciens de prendre des barres ou des gels (de 2 à 4 par étapes)

Pour le reste du sac, on y trouve du matos de secours (miroir, sifflet, couverture de survie, aspivenin, antiseptique, lingettes), de quoi "cuisiner" (gamelle, mini-réchaud, briquet, couteau, couverts en plastique), des affaires pour le bivouac et dormir par des nuits annoncées frettes (sac de couchage, duvet, collant long, tee-shirt manches longues, cagoule, combinaison légère de peintre, manchettes, tongues), un peu de "technologie" (ipod, portable mais pour faire des photos, chargeur solaire) et un peu de crème solaire écran total of course.

Ne reste plus qu'à partir en espérant que je n'ai rien oublié. En espérant aussi mon usure tant mentale que physique du moment ne sera pas trop handicapante. Chaque soir, je suis censé écrire une chronique qui sera donc consultable sur www.lequipemag.fr J'essaierai de vous y retranscrire les émotions de la course et de partager ainsi avec vous cette belle aventure. Vous avez été nombreuses et nombreux à me transmettre vos encouragements. Merci infiniment. Sachez qu'ils seront bien précieux. Je vous emmène donc avec moi dans le Sahara.  Et si j'ai coup de moins bien, je compte sur vous pour me booster un peu...

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Même si je ne serai pas là, j'ai programmé une petite news sur ce blog en milieu de semaine prochaine... Vous y trouverez les articles qui doivent paraître ce week-end dans L'Equipe (que ça ne vous empêche pas d'acheter le journal hein...)

Et puis of course merci à New Balance, à LRP et à Oakley, qui ont généreusement équipé l'équipe L'Equipe-Sport sans Frontières que Walter, Fabrice et moi représenteront du mieux possible.

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Chose promise chose due, un "miam miam fifilles" spécial pour Morgan en remerciement de son accueil à La Plagne. A sa demande, voilà donc l'homme le plus rapide de la planète, à savoir le Jamaïcain Usain Bolt. Mesdames, en plus vous avez du bol, puisque votre miam miam étant intégré à la news, il restera... Messieurs, je vous ai mis la dame de FBI Portés disparus...

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Un mot de cinéma pour vous encourager à aller voir "Welcome", le film qui relate l'aventure d'un réfugié irakien arrivé dans le Nord avec l'espoir de rallier l'Angleterre où il espère retrouver sa copine. Arrivé après un long périple, il découvre que la traversée de la Manche n'est pas aussi simple qu'il ne l'imaginait. Il va tomber sur un maître nageur, remarquablement interprété par Vincent Lindon, qui va lui apprendre à nager. Un film intelligent et très bien fait avec un coup de chapeau à Vincent Lindon, décidément au top comme il l'était déjà récemment dans "Pour elle" où il aidait la jolie Diane Kruger à s'échapper de prison.  

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Pour info, sachez aussi que la demi-finale aller de la Coupe d'Europe féminine de foot entre Lyon et Duisburg, sera diffusée ce samedi en direct sur Eurosport, à 17 heures. Allez les filles (merci Hervé pour l'info). J'y reviendrai of course à mon retour.

Servi bien show et... chaud

De retour de La Plagne après quatre jours top sous un soleil éclatant et avec des gens bien sympas (un gros merci à Morgan pour son accueil). Des reportages comme celui-là, j'en redemande encore et encore. L'hiver se termine donc en beauté. Une période bien chargée avec des périples au nord du cercle polaire pour du ski nordique à Gällivare (Suède) et  Kuusamo (Finlande), un p'tit tour à Val di Fiemme en Italie pour le Tour de ski (fond), à Chaux-Neuve dans le Jura pour du combiné, les deux semaines à Liberec en République soviétique tchèque pour les Mondiaux de nordique et enfin ces quatre jours à La Plagne pour le freestyle. Ajoutez à cela quelques déplacements pour le dada et ça donne un bel hiver. Un hiver passé en compagnie de sportives et sportifs toujours très ouverts et qui m'ont permis de travailler toujours avec un grand plaisir. Merci inifiniment à toutes et à tous. Et vive les "p'tits sports". Définitivement !

On va désormais ranger les skis pour attaquer la saison estivale avec mes autres sports. Pas mal de dada avec notamment les Championnats d'Europe de saut et de dressage à Windsor fin août, les championnats d'Europe de concours complet à Fontainebleau en septembre et quelques incontournables comme le jumping de La Baule en mai ou le périple à Aix-la-Chapelle, la Mecque du dada, en juillet. Retour également du triathlon dans mes boutiques. Bon pas de bol, les championnats du monde auront lieu eu Australie et il ne faut pas rêver d'un déplacement. On verra donc les compètes que je couvrirai. Nouveauté 2009, l'intérêt du journal pour les disciplines estampillées "outdoor". Des trails (6000D probablement, Diagonale des fous sans doute), mais sans doute aussi un peu de ski nautique ou des disciplines "d'aventures". Bref, pas mal de chantiers qui vont bien m'occuper...

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La transition va être rude. De la neige de La Plagne, je vais donc passer dans une semaine aux 50° du Sahara. Eh oui, il parait que le départ pour le Marathon des Sables, c'est pour dans une semaine... J'ai reçu la convocation et effectivement, dans cinq jours, nous serons en plein coeur du désert... Alors, si ça vous intéresse, le site dédié à l'équipe de L'Equipe-Sport sans frontières est en ligne sur www.lequipemag.fr. Vous y trouverez une tite vidéo de présentation de notre équipe, quelques autres vidéos notamment des éditions précédentes et des photos. ça fait rêver. Durant la course, chaque soir, vous devriez y trouver de nouvelles photos et ma chronique où je relaterai les sensations du jour... De quoi m'occuper à l'arrivée des étapes. Le site de l'organisation sur lequel vous trouverez quotidiennement nos résultats est le suivant www.darbaroud.com Voilà la première chronique parue sur le site www.lequipemag.fr

En route pour le rêve

Nous y sommes ! Plusieurs semaines de préparation, de levers matinaux dans le froid, parfois sous la neige avec pour seul objectif ce Marathon des Sables. Plus qu’une course, un rêve, presque un fantasme pour tout coureur à pied avide de sensations fortes, d’émotions, et surtout de partage. L’équipe L’Equipe-Sports sans Frontières est pour la première fois au départ du Marathon des sables. Malgré une longue expérience des marathons, des raids, des trails ou des triathlons extrêmes, participer à une telle course représente pour nous trois une sorte d’Everest. Car si le Marathon des Sables est avant tout une épreuve physique extrême, il est aussi l’occasion de vivre des moments d’une intensité que seul le sport peut offrir. Par la magie de son cadre d’abord, grandiose avec ses dunes, ses longues étendues rocailleuses ou ses montagnes. Par la nature de son peloton aussi, très cosmopolite avec près de 40 nationalités, l’assurance de pouvoir découvrir grâce au sport d’autres cultures tout en partageant la même passion. Chaque instant passé sur la course, tout au long des longues étapes ou bien au bivouac, chaque seconde à communiquer, à discuter, à se confier à d’autres coureurs qu’on ne connaissait pas encore quelques jours auparavant et dont on se sent soudainement si proche, telles seront nos récompenses durant ces quelques jours.

Et puis quand les foulées se feront plus rasantes, que la chaleur rendra chaque pas plus pénible, que les kilomètres sembleront devenir infinis et que le mental accusera un petit coup de moins bien, la pensée de nos coéquipiers, de nos proches, de nos partenaires (merci à eux) de tous ceux qui ont partagé avec nous cette préparation sera notre moteur. Le lacet orange, symbole de l’association Sport sans Frontières, nous portera aussi chaque jour un peu plus loin. Ce sont toutes ces images, toutes ces sensations, toutes ces attentes et tous ces espoirs qui nous ont guidés depuis des semaines. Nous sommes prêts, alors… en avant pour le rêve !

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Et pour rappel quelques chiffres pour définir le Marathon des Sables

. 250km de course à pied en autosuffisance alimentaire

. 6 étapes en sept jours comprises entre 20 et 85km (1^re étape le 29 mars, la dernière le 5 avril)

. 50°, la température parfois atteinte au cœur du désert pendant la course.

. 850 participants dont 15% de femmes, de 16 à 71 ans (à peine 50 abandons).

. 39 pays représentés (30% pour la France mais aussi beaucoup d’Anglais, Italiens, Japonais, Allemands etc.

. 14km/h comme vitesse moyenne pour le vainqueur (3km/h pour le dernier)

. 9 litres d’eau environ par jour à gérer pendant la course mais aussi à son issue pour l’alimentation. Chaque concurrent transporte en effet sa nourriture lors des sept jours. Pour un gain de poids, tous les repas se font sous forme de plats lyophilisés. Seules l'eau et la tente du bivouac (on transporte en revanche son sac de couchage) sont fournies par l'organisateur.

. 2000 calories minimum obligatoires par jour de course.

. 8 à 12kg pour le sac à dos transporté par chacun des coureurs.

. 30 musiciens et une chanteuse de l’Opéra de Paris qui viendront donner un concert en plein milieu des dunes.

. Et surtout….. beaucoup beaucoup beaucoup d’émotions

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Pour en finir avec la neige, voici le papier paru dans L'Equipe de samedi et consacré à Ophélie David et Méryll Boulangeat, deux championnes de ski-cross. Quelle discipline !!!! Je vous promets, ça vaut le coup d'oeil. Chapeau à ces skieurs et skieuses qui s'élancent à quatre de front dans des grosses pentes et doivent lutter parfois épaule contre épaule, le tout en gérant des sauts et des virages inclinés. Quelques-uns se sont pris de sacrées boîtes qui doivent quand même laisser quelques traces... Côté résultat: la victoire est comme souvent revenue à Ophélie David, la reine de la discipline et incontestablement une très grande chance de médaille pour l'an prochain à Vancouver. Une championne mais aussi un enthousiasme incroyable quand elle évoque sa discipline.

Deux pépites pour un destin en or

Avec Ophélie David, encore victorieuse hier, mais aussi Méryll Boulangeat, médaillée de bronze mondiale, la France compte deux belles chances olympiques.

Une ultime révérence au public de La Plagne et Ophélie David s’en va chercher le bisou de sa petite Lilou, dix ans. Assurée de son sixième globe de cristal d’affilée depuis dix jours, la Française, qui s’adjuge aussi l’anecdotique gros globe rassemblant toutes les disciplines du freestyle, a une fois de plus ajouté le panache pour conclure cette finale de la Coupe du monde, disputée dans d’excellentes conditions à la Plagne. Des quarts à la finale, elle n’a pas laissé la moindre chance à ses adversaires. Juste impériale. Inutile de lui demander le nombre de ses succès, elle n’en a aucune idée. " Je ne cours pas pour ajouter une ligne sur un bout de papier mais simplement parce que je me régale, confie la skieuse de l’Alpe d’Huez. Ici, la piste était compliquée avec pas mal de chutes et même si je n’avais rien à jouer pour le général, dans ces cas là, la meilleure défense c’est l’attaque. "

Quelques mètres derrière la championne, Méryll Boulangeat, récente médaillée de bronze des Mondiaux, regarde la scène. Une petite erreur a abrégé son parcours dès les quarts. Avec David, la Tignarde sera l’autre atout des Bleues, dans un peu moins d’un an sur la piste olympique de Cypress. Si l’on ajoute Marion Josserand, vingt-deux ans, victorieuse en début de saison de la Coupe du monde de St Johann (Autriche), qualifiée par Ophélie David " d’ultra talentueuse ", l’équipe de France peut donc afficher de légitimes ambitions.

David et Boulangeat, au premier coup d’œil, les deux femmes pourraient sembler très différentes. La première a trente-deux ans et est maman. D’abord dans l’alpin sous les couleurs de la Hongrie aux Jeux de 1994 (elle dispose de la double nationalité grâce à son père ancien basketteur professionnel à Berck), puis bourlingueuse sur le circuit pro américain, elle s’est ensuite bâti le plus beau palmarès du ski-cross. Six globes de cristal, 20 victoires (32 podiums), et un titre de championne du monde en 2007, " Fée " est la reine. La seconde n’a que vingt-deux ans. Sur le circuit seulement depuis quatre ans, elle présente pourtant un CV déjà très flatteur avec deux victoires en Coupe du monde (huit podiums) et a prouvé qu’elle savait être prête le jour J avec ses deux médailles mondiales (argent 2007, bronze 2009).

Parfois inhibitrice dans la pratique féminine de haut niveau, cette concurrence au sein même de l’équipe de France est parfaitement vécue. Malgré la différence générationnelle, la rivalité se cantonne à la piste, le respect comme maître mot. " Nous n’avons pas la même vie, mais nous partageons la même passion, les mêmes espoirs, avance David. Le langage est donc le même. Et puis, je n’ai pas l’impression d’avoir dix ans de plus. Elles sont assez talentueuses pour que je n’ai pas non plus à faire la nounou. Nous sommes une vraie équipe et heureusement car si j’étais seule, ce serait lourd à porter. "

Plutôt que de se regarder de travers, les filles ont donc décidé de se hisser ensemble vers les sommets. Et l’entente n’est pas feinte. " C’est une chance d’avoir quelqu’un comme Ophélie dans son équipe, estime Meryll. Quand une personne gagne tout, tu as tendance à la considérer comme une mutante. Chaque jour, on peut se comparer à elle. Il ne faut pas s’en faire une montagne. On se rend compte qu’elle est humaine et que c’est donc possible de réussir aussi. Si tu idéalises trop, tu ne peux plus gagner. "

Pas question non plus de prendre ombrage de la notoriété de la leader. Boulangeat, aînée d’une famille d’athlètes avec deux sœurs Alysée, vingt et un ans, sur le circuit mondial de bosses (actuellement blessée) et Mégane, seize ans, déjà en Coupe d’Europe de bosses et ski-cross, se satisfait pleinement de son statut. " Ophélie est très sollicitée et ce n’est pas évident à gérer, explique " Mémé ". Ce que j’ai me suffit car je n’ai peut-être pas encore la maturité pour faire la part des choses. Si ça peut rester comme ça jusqu’aux Jeux, c’est parfait. Quand j’ai eu des bons résultats et donc des sollicitations plus importantes, j’avais l’impression que je devais absolument faire des bonnes courses et ça me mettait une grosse pression. Mais tout ça s’apprend, ça viendra avec le temps. " Avec peut-être une formation accélérée dans un peu moins d’un an.

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Et en bonus, le papier que vous n'avez pu lire en raison de la grève et qui relate la victoire de Kevin Rolland, notre champion du monde de demi-pipe.

Rolland décroche le globe

" Sidérant, hallucinant, dingue, il a un mental incroyable. "

Grégory Guenet, l’entraîneur des Français reste ébahi par la prestation de Kevin Rolland. En posant son double mac twist (double rotation désaxée) en bas du pipe, l’enfant de La Plagne (Sandra Laoura lui a même servi de baby-sitter quand il avait huit ou neuf ans), l’un des seuls au monde à réaliser une telle prouesse en fin d’exercice, s’est adjugé jeudi la finale de la Coupe du monde. Ce succès, le deuxième de la saison, lui offre le globe de cristal, moins de deux semaines après avoir conquis le titre mondial, à Inawashiro, au Japon. A dix-neuf ans, il devance son coéquipier Xavier Bertoni, en retrait hier. " Ce n’est que du bonheur et beaucoup d’émotions, s’enthousiasme Rolland, déjà champion du monde juniors, en 2007, tout ému par le bruyant soutien de toute sa station. C’est la première fois que je participais à une épreuve de ce prestige ici, chez moi, devant toute ma famille venue au grand complet. C’est encore un rêve d’enfant qui se réalise. Pour l’année prochaine, je vais vraiment me concentrer sur les X’Games. "

Trente minutes avant le départ de son premier run, les affaires étaient pourtant mal engagées. " A l’échauffement, je me suis mis une grosse boîte qui m’a mis complètement K.-O, raconte-t-il. Au départ, j’étais encore sonné et je ne voyais plus que de l’œil gauche. Ça m’a retiré un peu de pression puisque j’attendais moins de moi. Ensuite, j’ai vu que l’Américain Wise avait réalisé un gros truc. Je n’avais donc plus le choix : je devais envoyer. " Et il envoya sacrément haut et sacrément fort. " Je suis fier de lui, commentera même Bertoni, beau perdant. Ce n’était pas mon jour. Je n’ai pas l’habitude de chuter deux fois dans mes runs. Mais une défaite te remet la tête droite et il va maintenant falloir remettre les pendules à l’heure. "

Rolland, transporté hier en hélicoptère à Laax (Suisse) pour participer avec Bertoni à une grosse compétition, conclut une saison de rêve pour le half-pipe tricolore, également à l’honneur jeudi chez les filles avec le succès d’Anaïs Caradeux, deuxième de la Coupe du monde derrière la Suisse Corinne Faivre. Le succès de Bertoni aux X’Games, fin janvier à Aspen (Etats-Unis) s’ajoute aussi à la belle moisson des Bleus. " Depuis quinze ans que je fais ça, c’est ma plus belle saison d’entraîneur, se réjouit Guenet. Et ces garçons n’ont que vingt ans et sont donc là encore pour sept ou huit ans au minimum. " Suffisant peut-être pour les voir un jour participer aux Jeux olympiques si la discipline intègre le programme en 2014.- P.G.-B.

Toujours dans la demi-pipe

Suite à une réclamation, le miam miam a changé... Mesdemoiselles, voici donc Edgar Grospiron, le champion olympique de bosses en 1992, "Miam miam fifilles" plus raccord avec la news...

Une petite news live from La Plagne où je couvre depuis mardi les finales de la Coupe du monde de freestyle. Un déplacement pas du tout prévu et qui m’oblige à jongler entre les 10 000 choses qu’il me reste à faire avant le départ pour le Marathon des Sables, mais quatre jours bien sympas sous un ciel d’un bleu éclatant. Le plus dur reste toutefois de ne pas pouvoir aller skier alors que la neige est super et que l’on nous a mis à dispo, matos et forfait. Mais à dix jours du MDS, ce serait dommage de me faire un genou… Tant pis, je reviendrai.

A titre perso, content aussi de voir que c’est Annecy qui a été retenu pour la candidature française pour les Jeux d’hiver 2018. Même si la France n’a aucune chance face à la Corée du Sud voire face à Munich, c’est le projet que je trouvais le mieux avec notamment le nordique du côté de La Clusaz (chez Vincent Vittoz) et le bob, skeleton, luge à... La Plagne. Et puis ça va donner du boulot à Melle Anne-Christine !

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Etant désormais estampillé " spécialiste " de freestyle au journal, j’ai donc rencontré tous les meilleurs Français que ce soit en bosses, en half-pipe ou en ski-cross. Un régal. Une fois de plus, des gens très ouverts et avec qui il est fort agréable de bosser (sans jeu de mot). En plus, j’apprends plein de choses, et ça j’adore ! Reste encore à me bouffer quelques vidéos sur you tube pour essayer de décrypter toutes les figures et de savoir reconnaître un Egg-roll, un Dspin ou un double mactwist, mais d’ici les Jeux de Vancouver (s’il se confirme que j’y vais), j’espère bien être au point.

Alors je suis désolé, mais la liste des chouchoutes va encore s’allonger un peu (oui je sais elle est déjà longue). Bienvenue à Ophélie David et Meryll Boulangeat, nos deux atouts du ski-cross. Ophélie, maman d’une petite Lilou de dix ans est la grande championne de la discipline et remporte depuis six ans le général de la Coupe du monde. Elle fut aussi championne du monde en 2007. A 22 ans, Meryll est repartie il y a dix jours des Mondiaux avec le bronze. Les deux jeunes femmes sont absolument adorables (en plus d’être mimi) et ont les yeux qui s’illuminent dès qu’elles évoquent leur passion. Vous en saurez d’ailleurs plus sur elles dans L’Equipe de samedi.

Je vous mets ci-dessous, le papier paru dans L’Equipe ce jeudi et consacré au half-pipe, discipline non olympique pour le moment mais qui dispose avec Kevin Rolland, champion du monde, et Xavier Bertoni, vainqueur des X’Games, deux ambassadeurs de choc. Deux p'tits gars bien sympas et surtout qui crédibilisent leur discipline. Et pour être allé voir l'entraînement mercredi après-midi, je vous promets que ça envoie dur... Juste impressionnant de les voir tourner à 10000 à l'heure dans les airs avant de se reposer dans le tube pour enchaîner une autre acrobatie.

 Pas sérieux, s’abstenir

Affublé d’une image fun et alternative, le half-pipe revendique son statut de sport de haut niveau et rêve des Jeux olympiques.

2014. Les adeptes du half-pipe ne pensent plus qu’à ça. 2014 et l’espoir d’entrer au programme olympique lors des Jeux de Sotchi, en Russie. Les pantalons ont beau être bien larges, le bonnet paraître vissé à vie sur le crâne, Kevin Rolland, tout frais champion du monde, il y a dix jours à Inawashiro (Japon), et Xavier Bertoni, médaillé de bronze de ces Mondiaux mais surtout vainqueur en janvier à Aspen (Colorado) des X’Games, le rendez-vous le plus prisé des freestylers, ne rêvent plus que des anneaux olympiques. " Les Jeux nous permettraient de toucher le grand public car pour l’instant, on ne nous prend pas forcément au sérieux, regrette Rolland, dix-huit ans. On est toujours considéré comme des bêtes de cirque. On a aussi moins de budget. Alors que nous sommes des vrais sportifs avec une réelle discipline. Et en tant que tels, on rêve forcément d’être champion olympique. "

Très sollicité par le public dans les stations américaines depuis sa victoire aux X’Games, Bertoni, vingt ans, insiste. " Le sport a évolué, explique-t-il. Aujourd’hui, c’est beaucoup moins ‘’à la cool’’ qu’avant. C’est beaucoup plus rigoureux et de plus en plus professionnel. L’été en s’entraîne sur trampoline ou en water-jump pour répéter les figures. C’est vraiment du haut niveau. En plus, notre intégration ne coûterait rien puisque la structure existe déjà pour le snowboard. "

Davantage habitués jusqu’à présent aux circuits plus rémunérateurs notamment aux Etats-Unis où les locaux Tanner Hall et Simon Dumont, ou encore le Français Candide Thovex sont considérés comme de véritables icônes, " des mastodontes " comme les définit Bertoni, les champions de half-pipe jouent donc désormais le jeu à fond en participant au circuit Coupe du monde dont le classement général se jouera aujourd’hui entre les deux Français. Une façon d’offrir encore une plus grande lisibilité à leur discipline. Les deux hommes en profitent aussi pour envoyer un petit message à leurs collègues féminines : " Le niveau des filles risque d’être un frein à notre intégration. Pour l’instant, elles sont médiatisées sans faire grand chose. Alors elles ne forcent pas. Elles doivent se bouger ! "

Avant de s’affronter aujourd’hui sur ce qu’ils considèrent comme " le meilleur pipe de France ", et où ils enchaîneront les rotations à près de 6m de hauteur, les deux jeunes hommes, désormais détenteurs du statut d’athlète de haut niveau grâce à leur médaille mondiale, ont enchaîné les rendez-vous depuis un mois. Etats-Unis, Japon, avec quelques jours de rab pour des séances photos et vidéos dédiés à leurs sponsors, puis retour en France à La Plagne pour cette finale de Coupe du monde. Mais les vacances attendront. Demain matin, un hélicoptère les emportera directement à Laax, en Suisse, pour une grosse compétition. Avant de retraverser l’Atlantique, direction le Canada.

Car si les skieurs sont de vrais sportifs de haut niveau, ils sont aussi des professionnels dont les affaires sont gérées par des agents. Une victoire aux X’Games rapporte ainsi 30 000 dollars (23 000 euros), une course comme celle de Laax offre 10 000 dollars (7500 euros) contre 4000 euros pour un succès en Coupe du monde. Sans compter les primes des équipementiers ravis de voir briller leurs ouailles dans les grands rendez-vous devant des milliers de spectateurs et surtout de téléspectateurs (les X’Games, retransmis sur ESPN, constituent une des plus grosses audiences sportives américaines juste derrière le Superbowl (finale du foot US) et la finale NBA de basket. Un argument de plus et surtout de poids au moment de convaincre les éminents membres du CIO de les convier à la fête.

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Un mot sur le squash. Comme je vous l’avais prédit (trop fort je suis), la finale du Super Series de Londres a opposé les deux Français Thierry Lincou et Greg Gaultier. Une sacrée perf’ pour le squash tricolore puisque ce tournoi regroupe les huit meilleurs joueurs de la planète. Le dernier mot est finalement revenu à Greg qui devient le premier joueur à conserver son titre deux années de suite. Bravo à eux !

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Pour information, le championnat de hockey-sur-gazon reprend ce week-end. Stade Français, Mérignac, Montrouge et Abbeville accueillent chez les femmes. Même chose pour Saint-Germain, le Racing, Montrouge, Lille et Le Touquet chez les hommes. Si vous ne savez pas quoi faire de votre dimanche, allez y faire un tour.

Star filante

Eh bien voilà une semaine de vacances qui se termine bien. Une belle journée de printemps, un temps magnifique pour une sortie longue dans le Parc de Saint-Cloud (voir en bas), un dîner bien sympa et pour couronner le tout, une belle victoire de l'OM au Parc des Princes ! Pas mal pas mal tout ça...

Pour commencer cette news, une petite réflexion personnelle.

Star. Le mot est aujourd'hui utilisé à toutes les sauces. Dès qu'un sportif obtient deux résultats flatteurs ou aligne deux matches de bon niveau, hop, on en fait une "star". Samedi, Sandrine Aubert était présentée à la Une d'un célèbre quotidien sportif comme "la nouvelle star". Bon, ok elle a gagné deux slaloms en Coupe du monde... Mais je ne suis pourtant pas sûr que mademoiselle Aubert soit importunée ou même juste sollicitée par les chasseurs d'autographe quand elle se balade dans la rue...  Il y a trois ou quatre mois, Gourcuff met deux buts splendides et hop, c'est le nouveau Zidane (coup de boule en moins). Et six mois plus tard, quand il ne touche plus une bille, il est oublié comme une vieille merde. Hoarau plante quelques buts et hop, RMC nous fait un débat pour savoir s'il est la nouvelle star de Ligue 1. Bon là, ils auraient déjà dû penser que star et Ligue 1 étaient deux termes incompatibles. Si Gourcuff avait été si bon que cela, le Milan AC l'aurait gardé et ne l'aurait pas refourgué à un club français... Bref. Pas sûr que Hoarau fasse encore la une des journaux quand il sera cinq matches sans marquer. Cf, Benzéma dont on parle beaucoup moins... On prend, on jette... Tout ça m'agace. Les mots ont un sens et on ne peut les utiliser comme ça impunément.  

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Un petit point sur la saison de combiné nordique qui s'est achevée ce week-end. Si la victoire finale est revenue au Finlandais Koivuranta, formidable sauteur mais aussi très bon fondeur qui n'a que 20 ans, à souligner la cinquième place au général de l'un des habitués de ce blog, à savoir Jason Lamy-Chappuis, notre double médaillé de bronze des derniers Championnats du monde. Perturbé l'été dernier par une fracture de fatigue d'une vertèbre qui l'avait obligé par la case rééducation et l'avait privé de nombreuses heures de foncier, Jason n'a pu rivaliser sur l'ensemble de la saison. Mais avec six podiums et quinze top 10, il a montré sa capacité à lutter avec les meilleurs. Ne jamais oublier que Jason n'a que 22 ans, un âge qui lui laisse de très belles années devant lui. Moi, je parie dès aujourd'hui sur une breloque olympique dans un an à Vancouver.

Toujours en ski, coup de chapeau aussi à Jean-Baptiste Grange qui remporte le Globe de cristal du slalom (pour les néophytes, le globe de cristal symbolise la victoire au général de la Coupe du monde). Même si'l est passé au travers lors des Championnats du monde de Val d'isère, sa régularité sur l'ensemble de la saison lui a permis d'aller chercher ce beau trophée. Bravo aussi à l'Américaine Lindsay Vonn qui s'adjuge le gros globe, c'est-à-dire le général toutes spécialités confondues (slalom, super-G, géant et descente). Et puis j'avoue, toutes les occasions sont bonnes pour remettre une tite photo de la demoiselle.

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Un mot de squash puisque la saison a repris du côté de Londres où se dispute le tournoi des champions qui regroupe les 8 meilleurs joueurs de la planète sur le modèle des Masters avec deux groupes de quatre. Nos deux frenchys, Greg Gaultier (n°3 mondial) et Thierry Lincou (n°7 mondial), ont bien bossé cet hiver. Pour preuve leur deux victoires chacun lors des deux premières journées. Si les choses se passent bien ce lundi, on peut désormais rêver d'une finale franco-française mardi. Mais rien n'est fait puisque Greg jouera l'Egyptien Karim Darwish, le n°1 mondial, lui aussi vainqueur de ses deux premiers matches, tandis que Titi sera lui opposé à l'Anglais Willstrop (n°5).  

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Du ciné avec "Harvey Milk", le film du Gus van Sant qui a valu un Oscar à Sean Penn. Un mot sur le réalisateur d'abord qui avait signé Will Hunting mais surtout Paranoïd Park, un très très très grand film, d'un point de vue cinématographique. Pas très accessible sans une bonne culture de l'image (certains plans relèvent du génie) mais vraiment exceptionnel (il avait d'ailleurs reçu de nombreux prix notamment à Cannes). Cette fois, dans un style beaucoup plus grand public, il signe une fois de plus un très bon film. Un film qui tient bien évidemment sur la prestation de Sean Penn, impeccable dans l'interprétation de Harvey Milk premier élu ouvertement gay. Ce film retrace toute sa lutte pour une reconnaissance de sa communauté dans une Amérique sujette aux influences des traditionalistes.

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Opération Marathon des Sables

Quatre séances cette semaine dont deux de 2 heures et 2h30 (avec sac à dos bien chargé). Ce qui est rassurant, c'est que je suis à l'aise sur les longues séances. Une heure pour me caler sur un bon rythme et ensuite ça roule. Au regard de ce qui m'attend dans deux semaines, c'est plutôt pas mal. Eh oui, dans deux semaines on y sera. L'électrocardiogramme obligatoire réalisé la semaine dernière a confirmé que j'étais apte (avec même les félicitations du jury sur la qualité de mon p'tit coeur !... mais une réprimande sur mon poids... m'en fous!). Encore une visite jeudi chez Gégé les doigts de Fée, mon ostéo pour me remettre les cervicales en place et jeter un oeil du côté de la sciatique qui s'est réveillée cette semaine, un peu de matos à aller acheter et il sera temps de faire les valises direction Ouarzazate, le 27 mars (départ réel de la course le 29). Et dieu sait que j'ai hâte.

Merci Barcelone ! / Pierra Menta

Et voilà, la Ligue des champions a fait son traditionnel nettoyage de début de printemps. Ne restent désormais en course que de vraies équipes de football. Quatre clubs anglais comme d'hab (come on Liverpool!), deux espagnols, un allemand (allez le Bayern), un italien et un portugais, pas de faute de goût, tous les vrais pays de football à l'exception de l'Italie tout de même sont présents. Et quand on voit les prestations de Barcelone (quel régal pendant 45 minutes), de Liverpool ou de Manchester, on va se régaler au prochain tour.

Et donc, au revoir Lyon... Comme tous les ans à cette période de l'année, la France perd son dernier représentant en Ligue des champions. Logique au regard de notre Ligue 1 toute pourrite. Cette fois, M. Aulas ne va pas pouvoir nous refaire le coup de l'an dernier où il n'avait cessé de claironner que Lyon n'avait perdu que d'un but face au futur vainqueur Mancheter United. Pas faux certes, mais c'était omettre de signaler que Manchester avait géré tout le match retour sans vraiment forcer son talent. Cette fois, Lyon a reçu une  leçon conclue par une belle fessée. 5-2 en ne jouant sérieusement qu'une mi-temps avant de gérer, circulez, y a plus rien à voir. Dommage pour la France certes mais pas mécontent de cette élimination pour Juninho qui a une nouvelle fois fait preuve de sa bêtise habituelle comme à chaque soir de débâcle lyonnaise. Mais que M. Aulas reste serein. Sa Coupe d'Europe, il peut encore là gagner. Grâce à ses filles qui disputeront à Gerland la demi-finale aller face aux Allemandes de Duisburg, le 28 mars (match retour le 5 avril).

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Cette semaine, je suis en vacances. J'ai un peu retardé mon départ en Champagne pour m'assurer du suivi d'un papier destiné au journal de ce jeudi. Le thème du papier : la Pierra Menta, la plus mythique des courses de ski alpinisme. J'aurais pu laisser les textes dans le système et me casser. Pratique certes mais risqué. Pourquoi ? Eh bien parce que la présence de ces disciplines dans L'Equipe est récente et donc fragile. Pas facile et parfois décourageant d'entendre les réflexions de certains qui estiment que parler de ces sports c'est "voler" de la place aux sports majeurs. Pour certains esprits obtus, si on ne pouvait parler que de foot et de rugby, ce serait parfait (comme dirait quelqu'une : "y a vraiment des cons partout"). Mieux valait donc sacrifier une journée de vacances et aller à la conf de rédaction défendre mon bifteck ! Pas mécontent de l'avoir fait puisque je m'en sors avec un quart de page. Plutôt pas mal... Vous pouvez donc vous précipiter dans votre kiosque pour acheter le journal de ce jeudi. Voici pour vous aiguiser l'appétit quelques éléments pour vous faire découvrir le ski alpinisme ainsi qu'une ébauche du papier : 

. La Pierra Menta, c’est deux cents équipes de deux skieurs, quatre étapes, quinze cols à franchir et 9700m de dénivelé positif pour un temps total d’environ 9h30 pour les deux vainqueurs qui se partagent 3100 euros (même prime pour les femmes).

. Une Coupe du monde regroupe huit courses. Il existe aussi des Championnats d’Europe et du monde (tous les deux ans). Italie, France, Suisse et Italie sont les nations fortes mais Allemagne, Autriche ou Norvège émergent. Chine et la Corée du Sud pointent aussi leurs spatules.

. La Patrouille des Glaciers, dans le Valais suisse, entre Zermatt et Verbier (53km de montagne soit l’équivalent de 110km d’effort, 4000m de dénivelé positif), ou le trophée Mezzalana dans le val d’Aoste en Italie (passages à plus de 4200m) sont les autres courses de référence.

. Le gain de poids est une des clés du haut niveau. La chaussure, en carbone, pèse 600g contre 1,2kg pour une chaussure traditionnelle. Chaque ski n’excède pas 730g.

. Dans les montées, les skieurs ont le choix entre les crampons sous les chaussures (skis alors portés sur l’épaule) ou les peaux de phoque. Il s’agit de longues bandes posées sous les skis et qui permettent de ne pas reculer. Autrefois en poils de phoque, elles sont aujourd’hui autocollantes et formées de mohair (poils de chèvre angora), de fibres synthétiques ou d’un mixte en fonction du compromis que l’on souhaite entre la glisse, l’anti-recul et la résistance.

Toutes ces magnifiques photos sont de Jocelyn Chavy

Surfeurs des cimes

Près de 400 skieurs vont durant quatre jours enchaîner les ascensions et les descentes de sommets alpins. Parmi eux, Sylvain Guillaume, vice-champion olympique du combiné nordique en 1992.

Ce matin, à Arêches-Beaufort, à une vingtaine de kilomètres d’Albertville, ils seront plus de trois cents à écrire une nouvelle page de la Pierra Menta, la plus renommée des courses de ski-alpinisme, née en 1986 et baptisée du nom d’une montagne en forme d’obélisque qui domine le site. Quatre jours en plein cœur du Beaufortain, face aux massifs de la Vanoise, des Aravis et du Mont-Blanc à enchaîner les montées crampons sous les chaussures dans les rochers ou peaux de phoque sous les skis dans les tronçons enneigés. Quatre jours à parcourir les arêtes les plus abruptes puis à dévaler des pentes vertigineuses avant d’enchaîner avec de nouvelles montées.

Parmi tous ces sportifs, Sylvain Guillaume, vice-champion olympique de combiné nordique en 1992 derrière son coéquipier Fabrice Guy, participera pour la deuxième fois à ce monument de la discipline (84^e l’an dernier). " J’ai découvert la Pierra Menta à la télé, à Stade 2. Je me disais que jamais je ne ferai un truc de fou comme ça. Et puis un collègue des Douanes, Mathieu Galland m’a proposé de venir essayer. Ça correspondait à une période de changement dans ma vie privée et j’avais donc du temps. On a depuis monté une équipe aux couleurs des Douanes qui nous aident beaucoup. D’ordinaire, j’ai un peu peur de la montagne car elle est imprévisible. Mais dans ces courses, tout est sécurisé, et on peut passer à des endroits où je ne m’aventurerais pas de peur des avalanches. Tu te retrouves au cœur de la nature. "

A quarante ans, Guillaume a trouvé dans le ski-alpinisme un nouveau terrain d’expression. " J’ai toujours été compétiteur et je le reste, précise-t-il. J’aime les défis. Quand tu arrêtes la compétition mais que tu continues le sport, tu as toujours un peu peur du jugement des autres. Mais j’arrive à ne pas me mettre trop de pression de résultat. Parfois j’entends des réflexions par rapport à mon passé de médaillé olympique du genre : ‘’Ah ben il est pas si terrible que ça…’’. Quand on me voit au départ, j’en entends aussi dire : ‘’ça va envoyer’’. Et puis ils voient que je n’arrive pas à suivre. Je suis comme les autres et quand on s’entraîne moins, on ne peut pas être au top niveau. Et puis, je n’ai plus rien à prouver à personne. J’ai passé le cap gentiment mais je sais que pour d’autres ça a été plus difficile. "

Plaisir mais aussi souffrance et effort intense à partager avec un coéquipier. " Ce sont des moments où mon expérience du haut niveau m’est très précieuse, analyse Guillaume. Quand tu vis 270 jours par an avec tes coéquipiers comme c’était le cas en équipe de France, tu es obligé de savoir gérer les pressions et de savoir t’adapter au caractère de chacun. En course, la difficulté amplifie la tension, la fatigue te fait dire aussi certaines choses qui génèrent forcément des périodes de friction. A toi de savoir les voir venir. "

Samedi, tous les compétiteurs vivront une fois de plus un grand moment lors du passage du Grand Mont, à 2686m d’altitude, le plus point culminant de la Pierra Menta où les attendront 3000 spectateurs venus dès 5 heures du matin, à ski ou en raquettes. Au son des cloches, accompagnés par les odeurs de vin chaud mais aussi de… barbecue, les skieurs se faufileront entre une haie de spectateurs. " Dans ces instants, je retrouve les mêmes frissons qu’autrefois en combiné, témoigne Guillaume. Cette sensation de se faire encourager et toutes ces émotions qui procurent cette adrénaline qu’on vient tous chercher. "

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Un mot sur LOL, le film avec Sophie Marceau. Evidemment, ce n'est pas le film du siècle. Evidemment, c'est un film qui ne force pas à une introspection au sortir de la salle. Evidemment, on peut attendre quelques mois que ça passe à la télé. Mais très sincèrement, on s'en fout ! Il y a Sophie Marceau et ça suffit pour passer un bon moment. Bababa, qu'est-ce qu'elle est belle quand même... Pour le reste, mention spéciale à la jeune actrice Christa Theret qui interprète la fille de la belle Sophie.

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Vive la demi-pipe !

Allez un petit peu de lecture pour celles et ceux qui auraient profité de quelques jours de repos bien mérités... Désolé ne n'avoir été plus assidu, mais les journées ne font que 24 heures et ces derniers temps il m'en aurait fallu au moins trois ou quatre plus... Parce qu'entre le ski freestyle, le ski de fond, le combiné, le saut, l'équitation, le surf, la voile et même le ski nautique avec hier l'élection de Patrice Martin à la tête de la fédé, je n'ai pas vraiment eu le temps de m'ennuyer. Retour aussi de la playlist (désolé pour ceux qui n'aiment pas... suffit de couper le son). Quant au miam miam, il s'agit juste d'une incitation à regarder la nouvelle série policière de TF1, diffusée le lundi soir : Life.

Je commence avec une mauvaise nouvelle. Pfff, là je crois que c'est mort ! La lanterne rouge de Ligue 2, j'ai bien peur qu'on (le Stade de Reims) ne la revoit jamais... Nous voilà même comme le soulignait Xavier dans les comm, antépénultième (avant avant dernier quoi...) à seulement cinq points du premier non relégable... Effet Luis or not, le Stade de Reims is back !

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Si j'ai été bien occupé ces derniers temps, c'est en partie en raison des Championnats du monde de ski freestyle qui se disputaient toute la semaine au Japon. Décalage horaire oblige, c'est qu'il a fallu se lever tôt pour joindre tout ce beau p'tit monde (attention, quand je dis "tôt" cela signifie 8 ou 9 heures du mat ce qui peut être considéré par certaines lectrices de ce blog comme une grasse matinée...). Avec en plus des standardistes dans les hôtels qui ne comprennent rien quand on essaie de leur épeler un nom (un grand classique dans les pays asiatiques), c'était un bel exercice. Une belle immersion également dans un milieu que je suis appelé à découvrir. Y a du boulot. Parce qu'en les Dspin, les McTwist, les unnatural, les tricks, mieux vaut avoir un décodeur à portée quand on appelle un skieur. Mais comme pour toutes les "petites" disciplines, la même disponibilité et la même volonté de communiquer et de partager leur passion de leur sport. Il n'y en a d'ailleurs pas un qui ne conclut la discussion par un "merci de vous intéresser à nous". Le mieux pour cela c'est quand même d'avoir des résultats. Ces Mondiaux japonais ont permis à la France de ramener quelques breloques. En skicross, si Ophélie David, championne du monde en titre et déjà cinq fois victorieuse de la Coupe du monde, s'est "plantée" avec une septième place loin de ses objectifs et des attentes suscitées au regard de sa domination sur le circuit, bravo à Meryll Boulangeat, médaille de bronze. Et merci à Ophélie pour sa touchante réponse par mail. Sûr qu'elle va rebondir.

La Marseillaise, c'est en demi-pipe qu'elle a retenti grâce à Kevin Rolland, jeune skieur de dix-neuf ans, venu de La Plagne. Je vous ai mis ci-dessous le papier paru. Manque de bol, le half-pipe n'étant pas olympique, priorité avait été donnée dans le traitement à la présentation des bosses, secteur du freestyle au programme olympique. Malheureusement les Français se sont bien ratés et Guilbaut Colas annoncé comme un favori pour l'or n'a pu faire que 12e. Bon, on va dire que quitte à se planter, autant le faire dans ces Mondiaux que dans un an du côté des Jeux olympiques à Vancouver.

Le tube de Rolland

Le Français, dix neuf ans, s’empare du titre mondial. Un succès complété par le bronze de Xavier Bertoni.

En plaçant un double McTwist (double saut périlleux de côté) en bas du tube, le skieur de La Plagne, déjà champion du monde juniors en mars 2007 à Airolo (Suisse), plaça la barre très haute. Bien trop haute pour ses adversaires. Cette figure, seules trois ou quatre légendes du circuit sont en effet capables de la placer, le plus souvent en début de run, quand l’élan est encore au maximum et les jambes encore fraîches. Le Français, lui, la posa parfaitement tout à la fin de son effort, près des juges de façon à les impressionner, le tout après avoir déjà enquillé à des hauteurs exceptionnelles quatre très grosses figures.

Qualifié pour la première fois aux X’Games en 2008, il avait vu son aventure s’achever à l’échauffement de la finale. Une chute et les croisés du genou droit en vrac. Retour cet hiver avec une huitième place aux X’Games d’Aspen fin janvier remportés par son pote Xavier Bertoni, vingt ans (en bronze hier) enchaînée avec sa première victoire en Coupe du monde à Park City le 31 janvier. " C’est un rêve de gosse qui se réalise, commente Rolland. Après ma blessure et des mois à cogiter, c’est le plus beau retour que je pouvais espérer. " Symbole d’une nouvelle génération, Rolland et Bertoni, ont encore plein de projets pour faire évoluer leur sport. " J’ai plein d’idées, lâche le nouveau champion du monde en rêvant de voir rapidement sa discipline intégrer le programme olympique. Ça fait à peine deux ans qu’on voit des doubles rotations par exemple. Il y en a encore plein à créer. " La France compte donc deux as du half-pipe (Bertoni en tête de la Coupe du monde devant Rolland), mais aussi deux bons gars. " Avec Xavier, ce sont vraiment deux gars hyper humains, hyper gentils, qui disent toujours bonjour etc, confie Grégory Guénet, leur entraîneur. Ils sont toujours disponibles, déconneurs. On a une super génération. On est sorti de la starification et des mecs qui se la pètent. Et ça fait du bien... " Les deux amis se retrouveront désormais à La Plagne le 19 mars pour y jouer cette fois le général de la Coupe du monde.- P.G.-B.

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Ces trois demoiselles sont des joueuses de l'équipe de France de football. Ok, je fais les présentations... De gauche à droite, voilà Sarah Bouhaddi la gardienne (35 sélections), Gaétane Thiney (18 sélections) et Corine Franco (20 sélections). Alors ? Qui a dit que les footeuses étaient moches ? (évidemment avec leur short tout moche, ça ne les arrange pas) 

Cette photo, réalisée par l'agence Hémisphère Droit (Pauce) est extraite d'un reportage paru dans l'hebdo gratuit Sportweek. Une petite révolution dans le monde de l'équipe de France que j'ai côtoyé plusieurs années  il y a quelques années. A l'époque, envisager une telle séance photo semblait complètement farfelu. Ces demoiselles s'offusquaient dès qu'on leur soumettait l'idée. Alors évidemment, pour faire parler de soi, le résultat sportif reste la base. Et, contrairement à ce que dit l'article, ce n'est pas encore le cas puisque les Bleues n'ont pas encore franchi une seule fois le premier tour d'une compétition majeure.  Mais dans sport féminin, il y a féminin. Et qu'on l'accepte ou non, le milieu du sport est majoritairement masculin et donc forcément sensible au charme de ces demoiselles. En attendant un résultat significatif de l'équipe de France (le parcours des Lyonnaises, en demi-finale de la Coupe d'Europe aura forcément moins d'impact qu'une sélection nationale), de telles photos feront sans aucun doute plus parler du foot au féminin que n'importe quelle victoire contre la Serbie, l'Islande ou je ne sais qui. On peut le regretter mais c'est comme ça. Et qu'on ne me sorte pas l'argument "tous des machos", parce que mesdemoiselles, vous êtes aussi les premières à vous extasier à la vue des tablettes de chocolat de Cristiano Ronaldo et de ses potes sans même avoir la moindre notion du 4-4-2...   (L'article est consultable ICI)

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Un petit retour en arrière pour vous signaler le onzième titre de championnes de France de hockey en salle des filles de Cambrai (victoire 6-3 face à Montrouge). Les vieilles jambes de Mamzelle Peg (10e titre pour elle, debout à côté de la gardienne) ont encore fait des merveilles malgré le manque d'entraînement... Bravo les filles. A souligner la troisième place des filles du HC Nantes aux dépens de Lille, une jeune équipe prometteuse. N'est-ce pas Mathias ? (merci pour la photo qui s'agrandit quand on clique). Chez les hommes, victoire de Lille.

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Un mot de ciné (j'ai pris du retard mais je compte bien le rattraper cette semaine) pour vous suggérer de courir voir Gran Torino. Clint Eastwood est décidément un très grand, qu'il soit acteur ou réalisateur. Même si les ressorts de ses films sont souvent les mêmes. Dans Gran Torino (que je préfère à L'Echange), on retrouve dans la relation qui se noue entre le vétéran de la guerre de Corée raciste et le jeune asiatique, quelques éléments de la relation entre l'entraîneur de boxe et la jeune boxeuse dans "Million dollar baby". Dans les deux cas, ça marche parfaitement.

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Opération bricolage Marathon des Sables

Eh oui, l'opération commando s'est transformée en opération bricolage. A part pour les séances d'UV (ben oui faut bien préparer la peau) où je suis à peu près au top, pour le reste, c'est un peu compliqué. Entre les deux semaines en République tchèque où j'ai fait ce que j'ai pu pour caser quelques séances dans la neige et cette semaine où je n'ai pas vu le jour, pas évident. D'autant plus qu'avec l'accumulation de fatigue, pas évident de se motiver. J'aurais tout de même réussi cette semaine à caser quatre séances de 1h (mardi), 1h30 (jeudi), 1h15 (samedi) et 2 h (dimanche au parc de Saint-Cloud sous la flotte). Dans l'idéal, j'aurais bien aimé en ajouter une autre de deux heures. Ce sera pour la semaine à venir j'espère. Après de toute façon  il sera trop tard car il va bientôt être le temps de rechercher la fraîcheur. C'est que le départ est pour le 26 mars et qu'on y est presque...

Pour le reste, je redis un grand merci à M. LRP qui en plus de nous offrir la nourriture lyophilisée, ajoute le duvet et le petit matelas (250 euros pour les deux). Merci aussi à M. Oakley qui nous offre à chacun deux modèles top frime mais surtout parfaitement adaptés à ce type de course ! Merci encore à M. New Balance qui nous habille de la tête aux pieds, nous file notre sac de course et qui va en plus consacrer un joli budget pub pour communiquer sur notre équipe. Eh oui, vous allez pouvoir suivre la course de l'équipe de L'Equipe-Sport sans frontières sur www.lequipemag.fr  avec chaque jour des photos de la course ainsi que des vidéos où nous devrions apparaître de temps en temps. Tant que je survivrai, j'écrirai également un petit texte de la course inside. Le tout sponsorisé par M. New Balance. Merci à lui. Et si un jour M. L'Equipe veut faire un geste (casquette, pins...)... On saura l'apprécier...

Adieu la République soviétique tchèque !

Pour commencer cette news, avant toute chose, quelques félicitations. D'abord à mon camarade du Meudon Triathlon et de L'Equipe Walter Batel, finisheur de l'Ironman de Malaisie, samedi, en 12h31' et à Gilles Fontaine, ancien Meudonnais, également finisher en 12h31' (ça sent la fin de course ensemble ça...). Walter récupère bien (vu le temps sur le marathon, j'ai peur que tu en ais besoin...), car dans un mois, c'est le Marathon des Sables et on compte sur toi ! Voilà pour les messages persos (eh oui, ça fait aussi partie de la vie de ce blog).

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Et voilà, adieu Liberec ! Je vous mentirais si je vous disais que ça va me manquer... Bien content de rentrer dans mon chez moi. Jason Lamy-Chappuis fut bien sûr le grand bonhomme de ces Mondiaux pour la France avec ses deux médailles de bronze en combiné. Quand on sait que dans toute l'histoire du nordique, la France n'a ramené que 8 médailles, ça donne une idée de la performance. Vous trouverez en bas de news les deux papiers parus sur Jason. A 22 ans, il est l'avenir. D'autant plus que le garçon fait preuve d'une incroyable maturité et a la tête bien sur les épaules. Il se destine par exemple à devenir pilote de ligne. Déjà en possession de plusieurs brevets, il affiche déjà de nombreuses heures de vol. Et pour arranger le tout, il est adorable et toujours dispo. Que demande le peuple ?

Un Championnat du monde, c'est toujours un condensé d'émotions. Tout n'a bien évidemment pas été formidable. Il y eut "l'organisation" à la tchèque, la sécurité omniprésente et lourdingue avec des cerbères pas du tout sympathiques, le temps pourri de chez pourri, la ville pas terrible. Certes tout ça a existé. Mais comme d'hab, on ne va retenir que le meilleur et les émotions fortes. Voici un petit listing de ce que j'ai aimé ou de ce qui m'a ému.

. Les deux médailles de Jason of course. Ne pas oublier que le leader tricolore du combiné n'a que 22 ans !

. Les larmes de la petite Norvégienne Marthe Kristoffersen, dernière relayeuse de la Norvège, ravagée après sa quatrième place alors qu'elle était partie en tête.

. L'accolade de Roberto Gal l'entraîneur de l'équipe de France de fond à Alex Rousselet complètement dépité après être passé au travers de son relais. Et dans le même registre, les mots de Vincent Vittoz, Jean-Marc Gaillard et Manu Jonnier, tous unanimes pour tendre la main à Alex et ne surtout pas l'enfoncer. Cette équipe est accompagnée depuis toujours d'une belle image de solidarité. Elle l'a une fois de plus justifiée à Liberec. Respect pour tous ces Messieurs avec un grand M.

. Le sourire de Simon Ammann au moment où son compatriote Andy Küttel devient champion du monde du grand tremplin et lui succède au palmarès.  Simi était aussi content que son pote. Et dans le même concours, la deuxième place de l'Allemand Martin Schmitt, une grande vedette en Allemagne qui depuis plusieurs mois revient au plus haut niveau après plusieurs années difficiles. Je ne l'ai jamais trop approché mais sur ce que j'ai pu lire, ou entendre sur les télés allemandes, ce mec m'a l'air d'être un bon gars.

. Dans un domaine plus sportif, les démarrages du Norvégien Peter Northug à faire trembler la colline. Vraiment très impressionnant. Comme le disait Alex Rousselet, le suspense n'est pas de savoir s'il va gagner mais de savoir quand il va poser sa mine.

. Nos deux sauteuses Caroline Espiau (16 ans) et Coline Mattel (13 ans), toutes les deux formidables de fraîcheur. Faire un papier avec ces deux jeunes filles fut un réel plaisir.

. La détermination affichée et le discours ambitieux mais aucunement prétentieux de Cyril Miranda et Laure Barthélémy. Dixième du sprint, on pensait trouver un Miranda heureux. Au lieu de ça, des déclas d'un mec qui ne veut pas se contenter d'un top 10. Même chose pour la petite Laure, championne du monde juniors de sprint et qui ose affirmer qu'elle veut un jour gagner. Deux p'tits jeunes qui n'en veulent !

. Les supporters norvégiens venus en masse. Les prochains Mondiaux de nordique auront lieu en 2011 à Oslo. La fête s'annonce grandiose. Dieu sait où je serai dans deux ans, si je serai encore journaliste ou je ne sais quoi, mais l'événement vaudra le détour.

. A titre plus professionnel, la disponibilité et convivialité de tous les athlètes et entraîneurs de l'équipe de France. Un grand merci à eux d'avoir joué le jeu y compris dans les circonstances difficiles. Il est toujours facile de venir faire le beau quand il y a un résultat, mais beaucoup plus difficile de venir tenter d'expliquer une contre-performance.  

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Cas de conscience

Il est parfois difficile de couvrir ce type d'événement. Quand tout va bien, c'est facile. Par contre, à l'arrivée d'une course qui s'est mal bidouillée, c'est plus compliqué. En tout cas pour moi. Je ne m'en cache pas, ni ici ni auprès de mon journal, j'ai du mal à écrire des réquisitoires. Quand ça a buggé quelque part, j'essaie toujours d'édulcorer un peu et de trouver un côté positif (j'assume). Lors de ces Mondiaux, j'ai été confronté deux fois à une situation difficile. Le par équipes du combiné et le relais du fond. Dans ces deux courses, l'échec vient en grande partie d'une défaillance individuelle. Mon boulot est évidemment de raconter les circonstances de course et de l'expliquer. C'est ce que j'essaie de faire. Quand le résultat est mauvais, je suis bien obligé quand même de l'écrire. Mais ma nature m'empêche de trop insister et surtout de tirer à boulet rouge sur un homme qui a déjà suffisamment de culpabilité comme ça pour ne pas en rajouter. En gros, j'évite de tirer sur l'ambulance. On me le reproche parfois. Mais je m'en fous. Quelques lignes dans L'Equipe ont toujours un gros impact. J'essaie d'en avoir toujours conscience.

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Boulet d'or mais aussi... champion du monde. Bravo à Bill Demong ! Pour ceux qui auraient louper le news précédente, ce sacré Bill avait causé la perte de son pays dans le par équipes on égarant son dossard avant le saut ce qui avait provoqué sa disqualification. Déjà troisième sur le petit tremplin, il s'est cette fois imposé sur le Gundersen grand tremplin. En conf de presse, il a remercié son équipe et ses partenaires pour l'avoir encouragé et pour lui avoir dit que ça ne servait plus à rien de se lamenter sur son erreur, que ça ne changerait rien à ce qui s'était passé, et qu'il devait donc désormais regarder devant. Voilà exactement la philosophie que j'essaie au quotidien d'appliquer.

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(Extraits du papier paru au lendemain de sa première médaille).-  Le service de sécurité, pourtant zélé à l’extrême, n’a rien pu faire. Personne n’aurait pu hier soir empêcher Jason Lamy-Chappuis, troisième d’un concours remporté par l’Américain Todd Lodwick (32 ans), auteur d’un retour triomphal cet hiver après un break de deux ans, d’aller serrer très forts ses parents Annette et Daniel. Avec quelques amis, ils sont venus en voiture de Bois d’Amont, dans le Jura. " C’est la première fois que je vois pleurer mon père ", raconte Jason qui décroche seulement la septième médaille française depuis la création des Championnats du monde de ski nordique. Dans les allées, tous les survêtements marqués " France " se précipitent pour venir fêter leur héros. Les techniciens, les entraîneurs, les deux sauteuses Coline Mattel et Caroline Espiau, les autres membres de l’équipe de France, toute la famille du combiné est là. Ivre de joie. Etienne Gouy, l’entraîneur du combiné, promet même d’aller " mettre le feu à Liberec ". Patron du saut et du combiné, Nicolas Michaud, qui suit Lamy-Chappuis depuis ses débuts, avoue fièrement avoir lui aussi pleuré. " Jason, je le connais depuis qu’il est gamin et je suis toujours surpris par ce qu’il est capable d’aller chercher, explique-t-il les trémolos dans la voix. Plus c’est difficile, plus il est fort, T’as beau avoir gagné des Coupe du monde, la médaille, ça n’a rien à voir. " L’affaire était pourtant mal engagée.

Arrivé hier soir plein d’espoirs sur le tremplin après les dix kilomètres de fond de la veille où Jason avait réussi à limiter les dégâts (20^e mais à seulement 19 secondes soit l’équivalent de 2,5m), le clan tricolore avait pourtant remballé une partie de ses ambitions à l’issue du premier saut. Quatorzième avec huit points de retard sur le troisième après un saut réalisé dans des conditions aérologiques compliquées, le Français était sans doute l’un des derniers à croire encore à la breloque. Un second saut énorme allait tout faire chavirer. " Je savais que ce serait dur mais je n’avais rien à perdre alors j’y suis allé avec la rage, raconte-t-il. Et j’ai fait un de mes meilleurs sauts depuis longtemps. Voilà, le gamin qui rêvait depuis tout petit d’avoir sa médaille, eh bien il l’a. J’ai tout focalisé sur ces Championnats. Et me voilà. C’est la récompense de tous les efforts et sacrifices que l’on fait tout au long de l’année pour être sportif. J’ai eu ce que je voulais. "

Discipline sortie de l’anonymat en 1992 avec l’historique doublé de Fabrice Guy et Sylvain Guillaume aux Jeux olympiques d’Albertville, la France attendait avec impatience cette médaille dans un grand rendez-vous. L’attente durait depuis les Jeux de Nagano, en 1998, et le bronze décroché par Guy, Guillaume, Nicolas Bal et Ludovic Roux dans l’épreuve par équipes. Dernier médaillé mondial (bronze en 1997), Guy, membre du staff, était bien sûr présent hier. Très ému lui aussi. Forcément. " C’est un beau passage de relais, constate Lamy-Chappuis. Ce sont eux qui m’ont donné envie de faire du sport de haut niveau. J’espère qu’à mon tour je vais donner envie aux jeunes. " Pour que d’autres enfants voient encore leur papa et leur maman pleurer de joie.

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(Extraits du papier paru pour la deuxième médaille).- Le bronze ne brille pas toujours avec le même éclat. Troisième dimanche dernier de la mass-start après avoir renversé une situation fort compromise, Jason Lamy-Chappuis avait déclenché une véritable euphorie dans le camp tricolore, privé de breloque en combiné depuis 1998. Hier, la même issue ne provoqua pas les mêmes effets. Les sourires étaient un peu moins éclatants, les cris de joie un peu moins forts. Plus de larmes non plus sur les visages, ni de trémolos dans les voix. A la place une petite pointe de frustration, voire même de déception.

A l’issue du saut remporté de façon impériale par le skieur de Bois d’Amont, tout le monde s’était forcément mis à rêver d’or. Mais Jason n’avait pas pris hier avec lui ses meilleures jambes. Dans une neige difficile à skier, il ne put contenir le retour de l’Allemand Kircheisen et surtout de l’Américain Bill Demong. Parti avec environ cinquante secondes d’avance sur les deux hommes, Lamy-Chappuis les vit revenir à mi-course sans réussir à accrocher le wagon. " Après le saut j’étais un peu stressé, raconte-t-il. Secrètement, je pensais un peu à l’or, mais j’avais aussi un peu peur de refaire le coup de Sapporo il y a deux ans (*). Le bilan est tout de même très positif. Faire deux médailles c’est exceptionnel. Il reste toutefois des choses à améliorer comme le ski de fond. Mais les meilleurs fondeurs ont tous au moins vingt-cinq ans. Ça va donc venir avec l’âge. Je suis sur le bon chemin. " 

Impressionnant de maturité, Lamy-Chappuis, né d’un père français et d’une mère américaine moniteurs de ski au Club Med de Copper Mountain puis arrivé en France en 1991, se projette déjà vers l’avenir. " Avoir une médaille mondiale était un rêve de gosse, affirme-t-il. Mais ce n’est que la première marche et des médailles il y en aura encore. Le bronze n’est qu’une première étape. Obtenir la première médaille est le plus dur. Je suis maintenant débloqué. Des rêves j’en ai d’autres. Notamment du côté des Jeux olympiques. "  En voie de devenir pilote de ligne (il possède déjà plusieurs brevets de pilotage et a reçu l’accord médical pour poursuivre sa formation), Lamy-Chappuis voit toujours plus haut. Le staff aussi. " Il va nous faire encore rêver souvent ", prédit Fabrice Guy, champion olympique en 1992 et ravi d’avoir trouvé un digne successeur qu’il estime " différent des autres avec la force mentale comme marque de fabrique ".

A seulement vingt-deux ans, le Bois d’Amonier aborde son futur avec incroyable sérénité. " Ces Mondiaux étaient un tournant dans ma carrière au niveau de la confiance, analyse Lamy-Chappuis. Je suis rassuré. J’ai appris beaucoup de choses. Ma préparation a été très bonne puisque j’avais fait de ces Mondiaux l’objectif prioritaire et que j’y suis arrivé dans la meilleure forme de ma saison. C’est à retenir. J’ai appris aussi dans la gestion du stress. Je savais que j’étais très attendu et que je ne devais pas me rater. "

Il y a trois ans, pour les Jeux olympiques de Turin, Jacqueline, la grand-mère de Jason avait tricoté dix-sept bonnets pour tous les supporters de son petit-fils avec les anneaux olympiques brodés derrière et, sur les oreilles, un petit sauteur et un skieur de fond. Devant, était inscrit : "Allez Jason !" . " Un jour, en souriant, elle m’a dit : "Si ça se passe bien pour toi, je pourrai remplacer le mot Allez par Bravo" ", racontait à cette occasion Jason. Mamy Jacqueline peut donc déjà ressortir les aiguilles à tricoter.