L'esprit du sport

... Starter UTMB !

Et voilà, comme vous le savez, l’aventure UTMB 2010 s’est achevée après seulement 21km et moins de 4 heures de course. La faute à une météo jugée trop dangereuse. Pluies diluviennes, vents violents au sommet, brouillard et risques de neige aux sommets, le tout en pleine nuit, ça faisait beaucoup (je vais finir par croire que je suis chat noir vu que l’année où j’ai fait le Marathon des Sables, le désert avait été inondé par des pluies jamais vues depuis des années). Evidemment les cracks habitués à des conditions difficiles seraient passés mais pour les 2000 amateurs de derrière, les risques étaient trop grands. Les trois morts lors du trail du Mercantour 2009 rappellent que la montagne ne pardonne pas. La décision des organisateurs d'arrêter la course fut donc pleine de sagesse. Merci à eux de ne pas nous avoir envoyés au casse-pipe. Quelle que soit la frustration qui en découle. Aucune course au monde ne justifie de mettre en péril la vie des gens. Evidemment, c’est assez confortable pour moi de dire ça. Même si depuis quelques semaines, l’UTMB était devenu une obsession, je n’ai pas sacrifié les derniers mois de ma vie, je n’ai pas imposé ma préparation à ma femme ou mes enfants (je n’en ai pas, c’est plus pratique…), je ne me suis pas privé sur les Twix (ça, j’aurais peut-être dû) et je venais de Paris, qui n’est pas non plus le bout du monde contrairement aux dizaines de Japonais ou de coureurs venus de 57 pays. Mais c’est aussi ça la montagne. Si on ne veut pas être exposé à ce genre d’impondérables, on va courir les 15km de Bourg-la Reine ou la corrida d’Issy-les-Moulineaux, et pi c’est tout… 

D’accord donc sur ce point avec Kilian Jornet, la star du trail, parti tout fâché de Chamonix pour aller disputer dimanche un "championnat du monde" d'ultra sky-running (qu'il a évidemment gagné). Pas d’accord en revanche avec lui sur le reste de son discours (lire sur son blog) où il semble estimer en gros que si on ne veut pas être mouillé il ne faut pas faire du trail, que ce n’est pas de la course sur route et qu’il faut accepter de courir dans des conditions difficiles. Et tant pis pour les risques… (et s’il y a des morts, on dit juste : « désolé » et on passe à une autre course ?). Tout le monde n’a pas grandi comme lui dans la montagne et n’est pas capable de s’adapter aussi bien que lui ou ses copains champions. Mais si Kilian Jornet est aujourd’hui devenu la "vedette" qu’il est, c’est aussi parce que 2000 gus derrière lui participent à ces épreuves avec leurs propres moyens physiques et leur propre expérience. Les 2000 gus derrière lui, qui sur l'UTMB ne sont pas non plus des débutants complets vu le système de qualification, n’ont pas non plus une assistance ultra professionnelle présente en 12 points du circuit pour leur donner éventuellement une nouvelle paire de chaussures sèches et des vêtements secs comme c’était le cas pour lui sur cette édition (source team Salomon avant la course... attention, il est évident que Kilian gagnerait tout, même sans cette assistance mais quand même...). Alors si les 2000 gus n’étaient pas là, Kilian Jornet resterait un immense champion (si tout se passe bien, une page entière de L’Equipe lui sera consacrée jeudi), continuerait à prendre son plaisir à courir dans sa montagne, mais pas sûr que M. Salomon, bien content de voir ces fameux 2000 gus acheter ses produits parce que c’est « les mêmes que Kilian », serait aussi intéressé à lui offrir d’aussi bonnes conditions pour aller réaliser des exploits sur toute la planète… On peut certes réserver les courses de montagne aux gens de la montagne... Mais il ne faut pas demander ensuite le beurre et l'argent du beurre... Je préfère la réaction de Sébastien Chaigneau, bien évidemment déçu de voir toute sa préparation rendue inutile mais qui estimait que « rien ne valait la peine de mettre des vies en péril ».

D’autre part, ceux qui me connaissent savent que je suis plutôt du genre fataliste (le « c’est comme ça » est souvent une solution de facilité, je l’avoue, mais dans ces circonstances, ça rend bien des services et évite de se prendre la tête). Si l’UTMB a été annulé, eh bien, c’est donc que ça devait en être ainsi. Peut-être aussi une sorte de signe de ma bonne étoile qui, elle, était au courant de mon état physique actuel. Je n’ai pas trop insisté là-dessus avant la course pour ne pas tomber dans le truc du mec qui cherche des excuses avant même le départ pour justifier un éventuel abandon, mais je suis cassé de partout depuis plusieurs semaines… voire mois. Un talon dans un triste état depuis une rencontre brutale avec un fond de piscine (ça m’apprendra à sauter comme un abruti dans un petit bain), une cheville « électrique » même au repos, un genou qui refuse obstinément de plier autant qu'il le devrait et enfin un dos qui me donne des allures de vieillard au réveil. Malgré tout ça, j’avais fini par me convaincre, que oui, c’était possible, que oui, mon mental pourrait pallier les défaillances physiques et le surpoids (qui n’est évidemment pas étranger aux maux précédemment listés). Ayant tout de même un peu d’expérience et de connaissance de la pratique sportive, je connaissais aussi les risques à long terme d’une telle expédition avec d’éventuelles séquelles pour de nombreux mois. Mais je suis joueur… Dans ces conditions, vous comprendrez sans doute mieux pourquoi l’arrêt de la course fut pour moi une sorte de signe et de message « n’insiste pas pgb ».

Voilà principalement pourquoi je n’ai pas repris le départ samedi matin de la course de « consolation » montée dans la nuit par l’organisation sur la deuxième partie de l’UTMB, entre Courmayeur et Chamonix. 88 km au programme pour un maximum de 1500 coureurs sur les 3500 frustrés de la veille (UTMB et TDS compris puisque le départ de la TDS (111km) n’avait même pas été donné… pensée pour Pauline et Manu, restés à quai). 1239 ont saisi cette opportunité. Perso, même si je n’ai pas fermé l’œil de la nuit, je suis donc resté dans ma chambre. Plus envie non plus de retourner sous la flotte et dans le froid. Et surtout la certitude que le formatage mental que j’avais mis en place pour essayer d’aller au bout des 166km serait inefficace sur la moitié et que, très vite, le cerveau aurait lancé des : « à quoi bon ? ». Tout m’aurait très vite énervé et le plaisir aurait disparu.

Malgré tout, je ne suis pas prêt d’oublier les 20 minutes qui ont précédé le départ et les 15 premières minutes de course lors de la traversée de Chamonix. On m’avait prévenu que ce  départ était prenant. Mais à ce point là, c’est un truc de fou ! Un moment rare. Des coureurs qui pleurent, des spectateurs qui pleurent et une ambiance d’une incroyable intensité. Rarement, voire même jamais, je n’avais perçu une telle émotion lors d’un départ (même pas sur l’EmbrunMan). Les regards échangés dégageaient une puissance inouïe. L’impression de voir des soldats partir en mission pour libérer le pays. Nous étions des héros avant même nos premières foulées. Dans ces moments, où la plupart des spectateurs amassés dans les rues de Chamonix ou sur les balcons, étaient des accompagnateurs de coureurs, on se rend compte que s’attaquer à l’UTMB représente bien plus qu’une expérience personnelle. Elle implique toute une famille, tout un cercle d’amis devenus supporters… et même fans. Alors pour tout le monde, ce départ est déjà une arrivée. L’arrivée de plusieurs mois de sacrifices familiaux, parfois financiers et d’un investissement à la hauteur du défi. Ce départ, c’est un premier rêve qui se réalise, celui d’être là, au pied de l’église de Chamonix, sac sur le dos, prêts à s’attaquer à ces 166km. Car si être un « finisher » de l’UTMB est un aboutissement pour beaucoup, en être un « starter » est déjà un honneur et un privilège. A ce sujet, concernant le terme de « finisher », attention aux contrefaçons 2010… Les polaires « finisher » ont été données à tous les coureurs inscrits sans doute pour effacer une partie de leur frustration… « Marrant » de voir autant de coureurs l’arborer dans les rues de Chamonix le samedi après-midi alors qu’ils n’étaient même pas repartis pour le demi-utmb… perso, je ne suis pas allé la chercher. Le blouson, je ne le porterai que quand j’aurai réellement fait le tour de ce Mont-Blanc… question de principe !

Place aux bravos et aux remerciements. On attaque par les bravos. Bravo à Cécile Bertin, alias Barbie, qui a réussi à trouver la force de sortir de sous la couette malgré une nuit blanche pour se relancer sur le demi-Utmb et le terminer en un peu moins de 20 heures. La flamme qui brille en elle suffirait à éclairer toute la vallée de Chamonix un soir de panne électrique ! Bravo à l'organisation pour avoir ramener 2000 coureurs en pleine nuit de Saint-Gervais à Chamonix puis plusieurs centaines de Vallorcine à Chamonix suite à l'arrêt de la CCC après le passage des premiers, en mobilisant une noria de bus, en réveillant des conducteurs de train etc.
Les mercis. Un immense merci aux filles d’Infocîmes, Anne, Laure, Laetitia et Geneviève pour leur formidable accueil, leur compétence et évidemment leurs sourires. Merci à Barbara pour sa présence, les moments partagés et son soutien. Merci aux bénévoles dont la mobilisation et l'enthousiasme ont permis à 1000 coureurs de pouvoir tout de même s'offrir une "consolante" samedi. A son l'arrivée, l'Américain qui a fini deuxième (la photo créditée à The North Face comme celle ci-dessus de la gagnante féminine, la Britannique Lizzy Hawker, charmant p'tit bout de femme) a confié qu'il aimerait que "ses compatriotes aient juste un huitième de l'enthousiasme des spectateurs et des bénévoles de Chamonix et que nulle part ailleurs on ne pouvait voir ça"... faut dire que l'arrivée dans Chamonix donne sacrément envie avec des voies lactées dans les yeux de tous ceux qui franchissent la ligne... et dire que ce n'était qu'un demi-Utmb). Et pour conclure, un infini merci à tous ceux qui ont eu la gentillesse de m’envoyer un petit mot, un petit commentaire, un petit sms ou de m’appeler pour me témoigner de leur soutien. Béné, précieux et indéfectible soutien, Christine (voilà, j’ai enfin rencontré Tom « pour de vrai »), Mel et Mya, Cécile, Agnès (désolé pour le bug du raid mais c'était prévisible), Jennifer, Eric et Odile, Peg, Pierre-Yves, Sabine, Anouk, Sylvie, Anne et Thierry, Joël, Marie, Mathilde, Bruno, Walter, tous les intervenants des commentaires des news précédentes, fidèles compagnons de ce blog et tous les autres sur Facebook ou ailleurs, MERCI. Je ne m’attendais pas à une telle présence. Je vous promets que ça m’a touché et que cela m’aurait donné de la force si la route avait dû être plus longue. Vraiment. Alors cette énergie, si vous le voulez bien, je vais précieusement la garder et m'en servir dans la vie tout court. Celle qui compte vraiment.

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Quid de la suite ? D’un point de vue sportif, tout d’abord un triathlon Eurostar le 14 septembre. Kesako qu’un triathlon Eurostar me direz-vous ? Alors, c’est une opération de communication d’Eurostar dans le cadre de son partenariat avec les JO de Londres. Concrètement, nous allons nager 1500m dans le bassin de la Villette à Paris, rouler 40km autour de l’Atomium à Bruxelles et courir 10km dans Regents Park à Londres. Et le tout dans la même journée. Nous, c’est 5 athlètes de haut niveau de chacun des trois pays, quelques VIP et quelques journalistes. Oui, j’avoue, je suis pistonné…

Une bonne mise en jambes donc avant probablement le triathlon de La Baule, le 19 septembre et la traversée de Paris en aviron, le 26 septembre. Bon, je vous entends déjà penser qu’avec l’inventaire de mes blessures, ce n’est pas trop raisonnable et que je ferais mieux de me soigner. Promis, après le 26, je vais y penser sérieusement. Me soigner et changer beaucoup de choses notamment dans l’hygiène de vie et l’alimentation (ça, je ne vais même pas attendre le 26 pour m’y mettre). A mon âge désormais avancé, je sens bien que si je continue sur le mode du grand n’importe quoi dans ces domaines, je ne pourrai plus m’amuser très longtemps avec toutes mes aventures. L’UTMB devait être une sorte de tournant symbolique. Alors, même si tout ça s’est résumé à 21km, pas de raison de ne pas prendre ce tournant et changer pas mal de mauvaises habitudes. Je suis désolé pour le chiffre d’affaires de McDo ou Coca, mais bon, plus trop le choix… 

UTMB, me voilà...

Voilà donc le programme des réjouissances pour le prochain week-end. Vu comme ça, ça fait peur... en vrai... c'est pire ! Chamonix-Chamonix, via Courmayeur en Italie et Champex en Suisse, 166 km, près de 10 000m de dénivelé positif et donc 10 000m de ces put*** de descentes, le tout à boucler en moins de 46 heures. Départ : vendredi 18h30. 

Le sac est prêt, les chevilles et genoux sont rasés en prévision des strappings qui s'additionneront probablement au fil des heures (je veux bien souffrir mais le supplice de l'élasto qu'on retire sur les poils, ça, c'est inhumain !), bref, y a plus qu'à se lancer dans ces montagnes, dans cette aventure...

Dans la dernière news j'évoquais ma lassitude et mon impatience à en finir. L'impatience est toujours là mais elle a changé de nature. Aujourd'hui j'ai hâte d'en découdre, hâte de savoir et d'aller affronter cette montagne. Le stress (ça me fait bizarre d'employer ce mot car c'est un sentiment que je ne connaissais pas trop jusque là) a fait place à la faim ! La faim d'émotions, de paysages, de vibrations, de rencontres sur les sentiers. La faim de sensations nouvelles, la faim de partir à la découverte d'un monde intérieur inconnu jusque-là et de savoir ce qui se passe après, de voir ce qu'il y a derrière, une fois que l'on a poussé la porte de ce que l'on croyait être ses limites. Je ne sais pas si je suis prêt physiquement (j'ai même de sacrés doutes là-dessus), mais je suis prêt à ça !

Voici donc le plan A

Vendredi 18h30, c'est parti. Emotion immense de se retrouver là. Instant magique. Un seul mot en tête : PROFITER de ces minutes avant d'entrer pour de vrai dans la course.

Les premiers kilomètres sont plats. Trottiner archi tranquillement. Le maître mot est désormais : GERER. De toute façon, si je veux avoir une chance d'aller au bout, je vais devoir jouer avec les barrières horaires en espérant que ce ne soit pas elles qui jouent trop avec moi. je passe sur les détails, mais l'idée est d'arriver aux Chapieux, première zone de vie après 50km, en bas de la Croix du bonhomme, entre 4 heures et 4 h30 du mat (la barrière est fixée à 6h15). 

Direction le Col de Seigne et donc le passage en Italie. Le passage n'est pas trop trop difficile puis descente vers le Lac Combal. La barrière est à samedi 10 heures, l'idée serait d'arriver vers 8 heures pour ensuite attaquer la montée du Mont Favre. Arrive ensuite mon cauchemar depuis le repérage : la descente vers Courmayeur. Très pentue, technique avec des grandes marches qui tuent les cuisses. Etant une quiche totale en descente, si je ne veux pas me flinguer, je vais devoir être ultra prudent et gestionnaire dans ces parties. Courmayeur... Barrière fixée à 13h15. Avec la descente à gérer, je vais perdre un peu de temps. Si je repars vers 11h30 - 12 heures, ça sera pas mal... Tout au long du parcours, penser à s'alimenter, boire, remettre de temps en temps de la nok pour éviter les ampoules et essayer de s'étirer de temps en temps notamment en bas des descentes quand les quadris sont en feu. Et lutter contre la tentation d'abandonner, contre la lassitude de monter, descendre, monter, descendre (dans son livre "En avant, route" où elle évoque son expérience sur la route de Saint-Jacques de Compostelle, Alix de Saint-André écrit joliment: "toutes les montagnes sont russes. Y compris les Pyrénées espagnoles". ça marche aussi pour les Alpes...) (merci Béné pour le livre).

Un seul mot d'ordre: S'ACCROCHER. Monter refuge Bertone, compter environ 1h20 en partant du pied. Jusqu'à Arnuva, ça déroule... Puis montée vers le grand Col Ferret, "sommet" de l'UTMB et passage en Suisse. Là, je ne connais pas ayant zappé le passage lors du repérage. Ce sera la surprise. Si tout va (encore) bien ou plutôt pas trop mal, j'espère être à La Fouly vers 21 heures (barrière à 23 heures). En route pour la seconde nuit. Besoin du renfort de Pink, Robbie Williams, Ben l'Oncle Soul et de tous leurs potes avec l'Ipod économisé jusque là. Passage à Champex vers 1 heure du mat. J'en ai marre mais j'en suis à 122km et ce serait dommage d'arrêter là... même si la tentation est grande. Je ressors alors le petit carton où j'ai écrit quelques lignes supposées me conduire au bout... Le jour se lève. J'ai franchi Bovine et ses 500m de dénivelé redoutés par tous, pas après pas. J'ai mal partout mais ça va le faire. Depuis des heures, je me vois en train de franchir cette put** ligne d'arrivée, ce couloir humain qui vous fait la fête. Je repense à tous les encouragements, à plein de personnes, à tous les gros qui vont voir que c'est possible (à chacun ses combats...).  Obsession, arriver à Vallorcine avant 11h45. Il parait que tous ceux qui repartent de Vallorcine vont au bout. Col des Montets puis Tête aux vents, le soleil frappe fort, mais les bouquetins croisés sur le sentier semblent m'encourager. Dernière descente, Chamonix est en vue. Dimanche, 15h45, je l'ai fait ! Je peux mourir... 

Le plan B : ben y en a pas...Il faudra faire avec le plan A... Rendez-vous dans une semaine pour les news.

Pour ceux que cela intéresse, il y aura la possibilité de suivre ma course sur le site de l'épreuve. Mon dossard est le 2050. Au passage, deux autres camarades du Meudon triathlon seront au départ, Vincent Noël (3487) et Vincent Desfossez (4083). Sur l'UTMB, une grande pensée aussi pour Cécile Bertin alias Barbie (dossard : 4343), Gaël Couturier, ancien Meudonnais finisher de l'EmbrunMan il y a deux semaines en un peu plus de 16 heures (dossard : 907), et pour Super Maria Semerjian (n°3013), rencontrée avec grand plaisir lors du stage Ultrafondus et qui va tout casser. Idem pour Fredrik Holmgren (n°2369) qui viendra de Suède, Marie Scrive (n°2852), Etienne Wey (2626) et Jeff Walser (n°3383), eux aussi présents lors du stage ! Du côté des cadors qui tenteront de contrecarrer les plans de l'extraterrestre Kilian Jornet Burgada (n°1), je suivrai avec attention les performances de Thomas Lorblanchet (2027) qui sera également couvé par sa maman Christine que je remercie ici de tout coeur pour son soutien. Un oeil bienveillant aussi pour Sébastien Chaigneau (n°2), deuxième l'an dernier et qui m'a accompagné depuis plusieurs mois pour mes chroniques sur lequipe.fr et pour Vincent Delebarre (n°2002), guide ô combien sympa fin juin lors du repérage. 

Sur la TDS (110km), une grande pensée pour Super Copine, alias Pauline Filet, ma camarade de jeu sur quelques épreuves comme la Saintélyon et coéquipière du COTS Tours, mon club de course d'orientation (dossard : 8743) et à son acolyte Emmanuel Pardon (8416). Pensée aussi pour Mami Kofuku (n°8349,  la photo) venue spécialement du japon et dont la joie de vivre lors du stage de repérage nous a tous épatés. Idem pour Patrice Henry (8210), camarade de souffrance dans la catégorie "lourds" et avec qui je partage l'idée qu'un bon entraînement ne peut s'achever que par une bonne glace.

Côté matos, en plus de mes dix kilos en trop (là, j'ai bien merdé sur ce plan là... ), je partirai donc avec mes Adidas Supernova, cuissard court, maillot noir L'Equipe (un peu de pub au passage pour l'AS Running L'Equipe), et bien sûr ma casquette adidas streetball qui me suit depuis près de vingt ans dans toutes les grandes courses (offerte à l'époque par une jolie Stéphanie de chez adidas, j'ai décidé que ce serait ma casquette porte-bonheur). En plus des bâtons , côté sac à dos, j'aurai le Raidlight, avec à l'intérieur, une poche à eau de 2l, des manchettes, vêtement technique chaud, veste très légère en Gore-Tex, bonnet, gants, matos de sécurité (sifflet, couverture de survie,...), petite pharmacie (élasto, aiguille pour percer les ampoules, compeed, quelques médocs de base, pommade Nok contre les échauffements). Pour la nuit, la Petzl Tikka XP éclairera ma route. Pour l'alimentation, gels Long Time MX3, des barres Fruity MX3 et de la poudre énergétique MX3 pour le bidon que j'aurai en supplément. Je ne suis pas fan de ces trucs mais c'est indispensable je crois... A priori, on a un ravitaillement par l'organisation toutes les 4-5 h maxi. Je prévois donc deux gels ou barres entre chaque ravito.  Le sac déposé à Courmayeur comportera de quoi faire la deuxième partie, un sandwich au jambon, quelques merdes au chocolat pour le moral et quelques affaires sèches au cas où la météo ne soit pas clémente (scénario que je n'envisage pas bien évidemment...)

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Tant que je suis encore capable d'écrire, je remercie vivement celles et ceux qui ont eu la gentillesse de m'encourager, de me convaincre que "oui c'était jouable" (et il fallait être drôlement persuasif) ... mention très spéciale pour Béné, Barbara, Christine, Agnès, très présentes depuis plusieurs semaines. Merci à Joël là-bas à La Réunion, merci à Mamzelle Peg et Steph, Sabine, Virginie, Nelly, Pauline et plein d'autres (quelques mecs aussi... si, si..). Je ne sais pas ce que cela donnera sur le terrain, si je saurai pousser ces portes de la volonté, ces portes de mes mes limites que j'évoquais plus haut. Mais ces pensées seront précieuses et m'apporteront soyez-en certain(e)s une incroyable énergie. Elles permettent de réaliser ou de se souvenir que malgré le côté très individuel et même très "intérieur" d'une telle épreuve, c'est aussi, comme disent les sportifs : "un travail d'équipe".

Il parait que ce n'est pas le but qui est le plus beau mais le chemin qui y mène. Grâce à votre présence, ce chemin, long, a été drôlement beau, riche et instructif. Merci.

Qu'on en finisse !

Ok, les filles, je vous le mets en photo votre Camille Lacourt... C'est vrai qu'il l'a bien mérité. Comme toute l'équipe de France de natation d'ailleurs. 21 médailles, 8 en or et la première place au classement des médailles en natation course, le bilan est on ne peut plus flatteur. Deux semaines après les grosses performances de l'athlétisme, voilà qui fait du bien au moral en cet été tout pourri (deux claques illico au premier qui me parle du réchauffement de la planète).

Bon, évidemment, si une telle razzia était le fait d'une nation comme l'Espagne, la Russie, l'Italie ou un autre pays de l'Est, où si un étranger avait une progression chronométrique aussi soudaine que Lacourt, on crierait au dopage... Mais comme c'est la France, c'est super méga génial ! "On est super contrôlés et c'est grâce au travail qu'on est devenus si forts" qu'on vous répète ! Bon ben ok alors et vive la France !

Attention, que mes propos ne soient pas mal interprétés. Il ne s'agit pas de porter un voile de suspicion sur les nageurs tricolores. Peut-être suis-je naïf, mais j'aime à croire que l'on peut performer sans tricher. Ma remarque tend au contraire à accepter que d'autres nations puissent elles aussi réussir sans avoir recours à des pratiques illicites et à éviter le discours rhétorique que lorsqu'un Français perd, c'est que les autres sont dopés...

Plus que Lacourt, le plus impressionnant fut sans doute Yannick Agnel. A 18 ans, le jeune homme est promis au plus bel avenir. Brillant dans l'eau, brillant dans les études (bac S mention Bien en juin) et brillant tout court dès qu'il s'exprime (à lire l'interview à paraître dans L'Equipe ce mardi). Celui-là, on va en reparler longtemps. Bravo aussi à Alain Bernard. Enterré par beaucoup, il a montré qui était le patron ! En remportant le titre du 100m, il a fait preuve d'une sacrée force mentale. Et en plus, à croire mes collègues, c'est un vrai mec bien ! Idem pour Sébastien Rouault, sacré sur 800 et 1500m. Du côté de Poissy, son little brother, Greg a vécu ça intensément. Le triathlète de Poissy rêve en effet de pouvoir participer aux Jeux avec son grand frère. Greg, actuellement blessé, en a le potentiel si les blessures veulent bien lui foutre la paix et lui permettre d'être régulier. Et l'histoire serait bien belle pour la famille Rouault. Enfin, petit coup de coeur perso pour la jeune Ophélie-Cyrielle Etienne dont le tempérament sur la finale du 400m fut particulièrement séduisant.

Bon, sinon, je milite pour le retour des combinaisons. Tous ces abdos exposés à la face du monde, il suffit ! On a l'air malin nous après, simples mortels, avec nos bouées ... (je parle pour moi, là). Plus sérieusement, comme je l'avais déjà écrit pour l'athlé, j'espère juste que ces performances et tout l'engouement suscité par ces nageurs, ne resteront pas sans lendemain dans les médias. Que l'on continuera à les suivre de façon régulière, en dehors des grands championnats. Parce qu'ils le valent bien. 

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En parlant de ça, même s'il n'a pas fait la Une des médias, sachez que Kevin Staut est le nouveau numéro 1 mondial de saut d'obstacles. Dix-huit ans depuis Eric Navet en 1992 qu'un Français n'avait pas atteint ce rang ô combien prestigieux. Champion d'Europe l'été dernier à Windsor, Kevin, à 29 ans, n'arrête pas de progresser. Toujours le premier le matin à monter, son travail est aujourd'hui récompensé. Même si ce statut n'était pas programmé si tôt, Kevin arrivera dans un peu plus d'un mois, à Lexington (Kentucky), comme l'un des favoris des Championnats du monde. Il sera également le leader d'une équipe de France qui a su conserver son titre de la Meydan Nations Cup conquis l'an dernier. 

Des Français numéros 1 mondiaux dans des disciplines olympiques, ça ne court pas les rues. Vraiment dommage que l'on n'en parle pas davantage...

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Un mot pour signaler les trois médailles françaises lors des Championnats du monde de course d'orientation qui avaient lieu en Norvège la semaine dernière. Frédéric Tranchand en sprint et Thierry Gueorgiou en moyenne et longue distance sont en effet allés chercher le bronze. Bon, ok, on espérait un peu mieux notamment avec le relais qui finit 8e après avoir longtemps été à la lutte pour la victoire. Mais on va dire que les Bleus se sont réservés pour les Mondiaux 2011 qui auront lieu en France, en Savoie. (www.woc2011.fr). A noter aussi chez les filles, la belle 7e place de Céline Dodin sur le longue distance.

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Un grand merci à Hatem Ben Arfa. Avec depuis un mois, tous ces discours de bonnes intentions et de bon esprit distillés par le monde du foot qui avait promis,  "juré craché si je mens je vais en enfer", que le pathétique épisode des mutins du bus de Knysna serait vite dissipé, on avait presque fini par oublier que les footeux sont pour beaucoup des petits cons. Le brave Hatem nous a ramenés à la réalité. Grâce lui soit rendue. 

Ok, les dirigeants marseillais ont fait du grand n'importe quoi (comme souvent) en lui montrant d'abord la porte de sortie puis en lui refermant cette porte juste devant le nez au moment où il allait la franchir. Mais au lieu de discuter, ce brave garçon a décidé de faire grève, de ne plus se présenter à l'entraînement et d'entamer un bras de fer. Alors dans la vraie vie, il y a des contrats, des patrons, des employés et tout ça. Bref des règles.  Si demain je décide de ne plus venir travailler, je serai logiquement viré sans indemnité pour faute professionnelle. Mais voilà, le monde du foot, ce n'est pas la "vraie vie". Ben Arfa claque un joli but le mercredi en équipe de France et pan, le voilà qui se prend pour le centre du monde. Mais tu es qui Ben Arfa à part un sempiternel fouteur de souk ?

Pour ceux qui avaient naïvement cru que l'épisode estival changerait les mentalités, deux journées de Championnat ont de toute façon suffit à se rendre compte que les mecs continueraient à simuler, à tricher, à lever le bras pour réclamer un hors-jeu bidon ou un corner etc... Foot loose will never die ! 

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Quoi de neuf sur le front UTMB ? Eh bien l'info principale c'est que ... vivement que ça soit fini ! Forcément, une telle course devient vite une obsession. On ne pense qu'à ça donc on ne parle que de ça et à force, on ne vous parle que de ça ! A moins de deux semaines du départ, franchement (et sincèrement), j'en ai marre. Prêt ou pas prêt, je m'en fous, je veux juste en finir... Pour de vrai. Parce que virtuellement, cet UTMB, je l'ai déjà couru des dizaines de fois. Et pourtant, je ne suis pas du genre à gamberger. Loin de là même. Le profil, je le connais par coeur à force de le regarder. D'ailleurs c'est marrant, mais à force d'étudier le profil et le tracé, j'ai fini par me convaincre que c'était jouable.

Côté entraînement, j'ai fait une dernière sortie sérieuse cette semaine avec 4h30 de rando-course sur le circuit des 25 bosses dans la forêt de Fontainebleau. Mal aux genoux, comme toujours mais avec de la glace, ça passe ou en tout cas j'espère que ça va passer. Deux autres sorties cool en fin de semaine pour compléter et basta. Cette semaine, que du light voire de l'ultra light au programme.

Au passage, un grand bravo à Neil Hammond, camarade du Meudon Triathlon, qui a une fois de plus terminé l'EmbrunMan en 14h43, quatre semaines seulement après avoir bouclé l'Ironman de Roth... Et bien sûr à Gaël Couturier, lui aussi finisher (même si bug sur le site du chronométreur qui le met à tort DNF), en 16h40' ! A noter que Gaël, ancien meudonnais aujourd'hui licencié à Nice (chez Braziou;), rédacteur en chef de Runners World, multiplie les courses (finisher de l'Ironman de Nice fin juin) et sera bien entendu dans dix jours à Chamonix au départ de l'UTMB ! Respect messieurs !

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Pour rester dans le thème UTMB et EmbrunMan, voici le recyclage de ma chronique hebdo parue la semaine dernière sur lequipe.fr...

"Je vais bien, tout va bien"

Avis de tempêtes dans les cerveaux. A quelques jours d'une grosse échéance, de nombreuses pensées traversent les esprits. Pas toujours facile de trouver les bons ressorts pour positiver.

Tic tac, tic tac... 17 jours, 21 heures et 13 minutes (je vous fais grâce des secondes)... Voilà ce qu'affiche le compte à rebours au moment où cette chronique est publiée. Dans un peu moins de 18 jours, je serai en effet sur la ligne de départ de The North Face Ultra-Trail-du Mont-Blanc, à Chamonix, au milieu d'un peloton de 2500 coureurs, des petits « veinards » (si, si...) qui ont eu la chance de pouvoir participer à cette grand-messe du trail. Au programme, 166km, 9600m de dénivelé positif (et autant de ces maudites descentes), le tout à réaliser en moins de 46 heures. Pour d'autres adeptes des efforts longue durée, le grand jour va venir encore plus vite. Dimanche 15 août, ils s'attaqueront au Triathlon d'Embrun, réputé pour être l'un des plus durs du monde avec notamment son parcours vélo de 180km dont le Col d'Izoard et un marathon très exigeant.

Deux rendez-vous extrêmes qui ont mobilisé toute l'énergie des futurs participants depuis des mois. Leur corps mais aussi et peut-être surtout leur esprit. Mais que se passe-t-il donc la tête d'un coureur au moment d'aborder cette dernière ligne droite avant le grand jour ? Comment vit-on ces derniers instants où l'on cherche par tous les moyens à se convaincre que « ça va le faire », des journées où l'on cherche à chasser tous les doutes, toutes les pensées négatives, où il faut aussi éviter de trop amplifier et interpréter les messages d'un corps que l'on redoute de voir meurtri par les multiples entraînements. Des journées enfin où, en un instant, on passe de l'euphorie (« je vais la bouffer cette course ») à des phases de profonds doutes (« je n'ai pas le niveau, je vais mourir... »). En a-t-on fait assez ? N'en avons-nous pas trop fait ?

Petit sondage auprès de quelques membres de la communauté Kikourou, incontournable forum où se réunissent tous les adeptes de trail, ces courses nature en pleine explosion.

«Chacun doit avoir sa propre approche pour ce type de grand rendez-vous, un peu comme pour le baccalauréat ou le permis de conduire, raconte Chris38. Certains sont anxieux, d'autres faciles, certains révisent jusqu'au dernier moment, certains y vont sans (ou avec peu) de préparation. J'ai tendance à beaucoup y penser (trop ?) à cet UTMB même si je sais que ce n'est pas forcément bon, que ça engendre un peu de stress et que ça bouffe du jus (dont j'aurai bien besoin sur le parcours). Je me sers de mes expériences passées (réussies) pour me rassurer. Je me dis que si je passe à côté de mes objectifs/ambitions chronométriques, je me rabattrai sur celui de FINIR. J'ai hâte d'en découdre avec la montagne et de me retrouver sur les chemins pour de vrais moments de bonheur (mais pas que...). » «Avant une course j'ai toujours mal quelque part, lâche Leptichat. C'est rigolo mais le plus bizarre c'est que la douleur disparaît une fois la ligne de départ franchie.»

Si Rodio, Grand Maître Kikourou, pense comme Brassens « à Fernande » (avec les mêmes effets ?), Jeanphi69 apporte un autre éclairage. «Comme toutes mes courses-objectifs, je commence à somatiser, confie-t-il. Un bobo par ici (bon là, je suis limite blessure !), de la fatigue par là. Je pense à la ligne d'arrivée, comment je souhaite arriver. En courant, toujours, mais en levant les bras ? En hurlant ? En pleurant ? Je me rappelle mes plus belles courses, mon ressenti, mon euphorie du moment pour m'en souvenir dans les moments difficiles. Je pense à la bière que je boirai avec mon pote à l'arrivée. Je visualise au maximum du positif. Dans la dernière semaine, je me sentirai très las, très "en dedans". Cet état, je l'attends, l'espère même car c'est celui-ci en général qui me permet de me mettre complètement dans la course, de me concentrer.»
Cette volonté de positiver est un passage quasi obligatoire. Une sorte de Méthode Coué : « je vais bien, tout va bien ». «La fameuse "pensée positive", aide à aller de l'avant, à penser à l'après course, les bons moments d'avant, d'après, raconte Elcap. Je fais la course dans ma tête. Encore et encore. Je revis les moments d'entraînements, parfois durs. Pour me rassurer, me dire que j'ai fait au mieux. C'est du stress, du bon, et de la grosse envie d'en découdre avec le bonhomme, voir s'il est à la hauteur des espérances. Je suis dans la recherche du coté spirituel, du zen absolu, du gros trip.»

Cette démarche spirituelle souvent présente dès que l'on aborde l'ultra, Aleksou la symbolise parfaitement : «L'expérience amène en principe une plus grande sérénité, une plus grande confiance en soi. Après quelques situations réelles on se connaît mieux. L'objectif principal est atteint quand je me trouve au point de convergence, au point d'équilibre. Quand l'émotion du moment se libère dans le moment ! C'est un mélange de sensations physiques et psychiques, comme si tout communiquait : tu ne fais pas d'efforts, tu flottes. En fait dans ce moment-là tu es l'oiseau qui te survole, tu es la neige que tu foules, le caillou qui roule sous ta chaussure, l'arbre le plus haut de la forêt, tu es... en communion avec ce qui t'environne. Et ta Garmin, ben, tu t'en fous ! Pensez "plaisir" et vous ne craindrez plus le reste.» Y a plus qu'à ! Tic tac, tic tac...

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Vous aviez été plusieurs à me demander la papier de Damien Ressiot paru dans L'Equipe et concernant Lance Armstrong. Je vous en mets ici quelques extraits.

Lance Armstrong, après treize participations, sept victoires, huit podiums à Paris et un come-back, quitte le Tour ce soir. L’annonce est un soulagement pour ceux qui n’ont jamais cru en l’image du champion, éclaboussée par l’EPO et – l’avenir le confirmera ou non – la testostérone et les traces de son propre sang transfusé.

Ce n’est qu’une question de mois : le temps de l’impunité est révolu pour l’Américain. Objet d’une enquête officielle de l’administration fédérale de son pays, accusé de dopage de manière très précise par plusieurs de ses anciens coéquipiers et compatriotes – Floyd Landis en tête –, promis à la ténacité d’investigateurs zélés, l’homme ne rentre pas se reposer au pays. De premières auditions sont ainsi déjà programmées devant un grand jury fédéral le 30 juillet.

Chez lui, il le sait, mentir sous serment se paie cash, et si d’aventure la justice américaine prouve de manière irréfutable que l’argent de son invincible armada, Discovery Channel puis l’US Postal, a bien servi à financer la logistique et les produits dopants qui l’ont transformé après sa maladie, Armstrong quittera la lune pour un terrible retour sur terre. Johan Bruyneel, son mentor historique, vient ainsi, après de premières dénégations, de reconnaître que « soixante vélos avaient bien été vendus sur eBay en 2007, sans savoir ce qu’était devenu l’argent récolté... »

(...) Jamais il n’avait été confronté à pareille immanence. « C’est vrai, soulignait récemment Dick Pound, ex-président de l’AMA et ennemi intime du leader de RadioShack. Pourtant, pour beaucoup, moi le premier, tout était clair depuis le 23 août 2005 et la publication dans L’Équipe de l’enquête prouvant qu’il avait utilisé de l’EPO lors de sa première victoire sur le Tour en 1999. Jamais il n’a répondu ni démenti ni attaqué en justice votre journal. Jamais il n’a donné d’explications crédibles, refusant même une possible réanalyse de ses échantillons que lui proposait l’Agence française de lutte contre le dopage (AFLD). »

Enquêtes préliminaires – affaire dite de l’US Postal en 2000 et d’Astana en juillet dernier (toujours en cours) –, contrôle positif aux corticoïdes le 4 juillet 1999 couvert de manière très réactive par l’Union cycliste internationale, double versement financier à cette même fédération destiné officiellement à financer du matériel antidopage, révélation de son suivi médical par le sulfureux docteur Ferrari, aucun des neuf derniers Tours de France du nouveau retraité n’aura échappé aux suspicions. Quant aux trois volets d’investigations écrits par les journalistes David Walsh et Pierre Ballester (*), ils auront accumulé les témoignages édifiants de manière implacable. L’homme, arrogant, patron du peloton durant une décennie, était capable de menacer (Filippo Simeoni), de détruire des hommes ou à défaut d’essayer (LeMond) comme d’adouber ses courtisans. C’est probablement ce trait de personnalité, l’usage du glaive et de la terreur qui ont motivé la révolte de ceux qui veulent l’abattre. DAMIEN RESSIOT

(*) LA Confidentiel, LA Officiel, Le Sale Tour, éditions de La Martinière.

Champions du monde d'Europe !

Parce qu'il ne faut pas les oublier, une pensée pour Hervé Ghesquière et Stéphane Taponier (et leur 3 accompagnateurs), les deux journalistes de France Télévisions, retenus depuis fin décembre en Afghanistan...Histoire de rappeler aussi que derrière les images qui inondent nos télés,  il y a des hommes qui risquent parfois leur vie pour nous informer.

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L'actu de la semaine, ce sont forcément les Championnats d'Europe d'athlétisme à Barcelone. Quel pied ! Des médailles à gogo qui font toujours plaisir à notre fibre patriotique mais surtout un superbe état d'esprit. Difficile de mettre en exergue un moment ou un athlète. 

De Christophe Lemaître, la star de cette semaine barcelonaise avec ses trois ors, je retiendrai son visage rempli de détermination à l'arrivée du 200m, témoin d'une farouche volonté de gagner. Ok, il est encore loin des Bolt and Co... Mais il n'a que 20 ans le gamin et si les p'tits loups ne le mangent pas (eh oui, les loups rappliquent souvent dès les premiers honneurs reçus avant de vite disparaître quand un petit grain de sable dérègle la belle machine), sa route le rapprochera des meilleurs. Pas mal aussi le discours de Yohann Diniz à l'arrivée de son 50km marche. Le mec vient de faire toute la course seul devant et, 10 minutes après avoir franchi la ligne, il sort des déclas de top niveau où il n'oublie personne, où il témoigne de se remise en question après plusieurs échecs (la marque des grands champions), où il remercie les jeunes qui ont eu la bonne idée de leur "foutre un bon coup pied au cul", le nouveau DTN Ghany Yalouz (au passage pour l'avoir eu quelques fois au téléphone à son époque lutteur, je comprends que son impact soit aussi fort et qu'il ait su trouver les bons mots avec les valeurs propres aux sports de combat comme la lutte). 

Et Romain Barras alors ? Les décathloniens, ce sont juste les dieux du stade. Deux jours à enchaîner des performances de fou, deux jours conclus par un ultime 1500m, un calvaire pour beaucoup d'entre eux taillés davantage dans le granit que dans une allumette.  Et malgré tout, la force de s'arracher, d'aller chercher cet or avant un tour d'honneur où tous ces décathloniens saluent une dernière fois le public, main dans la main. A chaque fois mon moment préféré dans les grands championnats d'athlétisme. Un tour d'honneur qui pour moi résume ce que devrait être le sport. Une lutte intense, extrême parfois, puis un partage et une communion.

Moins d'émotion peut-être pour Renaud Lavillenie et les deux acolytes du 3000m steeple dont les victoires étaient attendues. Respect néanmoins d'avoir su assumer un statut de favori qui en a mangé beaucoup d'autres par le passé. Au passage, obligé de souligner quand même que l'ESFRA, le club de Reims, compte deux champions d'Europe avec Diniz et Mekhissi... (pour ceux qui sont amis avec L'Equipe sur Facebook, vous aurez noté qu'à chaque fois, dans les news, c'est précisé... "le Rémois Mekhissi (ou Diniz)..." Vu que c'est moi qui les écris ces news, je ne vais pas me priver de faire un peu de pub pour la région !

Epatant aussi l'or de Myriam Soumaré sur le 200m. Bon, faudrait pas qu'elle en fasse trop non plus parce que ça pourrait finir par énerver, mais sa fraîcheur faisait plaisir à voir. Beau moment de télé aussi grâce à France Télévisions lors de la Marseillaise avec le double écran entre Soumaré en train de swinguer sur l'hymne et Lavillenie, tout juste sacré à la perche, lui aussi chantant la Marseillaise.

Je vais vous épargner par contre le discours du "ça fait du bien après la coupe du monde de foot". Depuis un mois, dès qu'un Français dit bonjour et obtient un bon résultat, pan, on nous sort le "les footeux devraient s'en inspirer". A un moment, la répétition lasse. Certes, les abrutis du bus ne méritent pas un poil d'indulgence mais il ne faudrait pas non plus donner le Prix Nobel du sport français à chaque athlète qui chante La Marseillaise et qui clame qu'ile est "heureux pour la France". Parce qu'il faut bien réaliser que dans l'univers global du sport français, la grande majorité des sportifs ont cette fierté de porter le maillot tricolore. La loupe médiatique portée sur les footeux aurait tendance à faire croire le contraire. Mais le sport français est rempli de mecs et de filles qui se décarcassent et qui portent haut les couleurs de la France. Souvent dans l'anonymat hélas. Les succès de l'athlétisme ont permis de remettre en avant les vraies valeurs du sport. Mais point trop n'en faut non plus. Laissons mourir les abrutis du bus là où ils se sont échoués et intéressons nous aux autres !  

Toute cette semaine, j'ai forcément beaucoup pensé à Emilie, disparue en mai dernier dans un crash d'avion. Grande fan d'athlétisme (elle fut attachée de presse de la fédé d'athlé, athlète et avait même écrit un roman dont l'action se déroulait dans les stades), elle a sans doute apprécié le spectacle de là-haut.  Ils sont forts les p'tits jeunes hein Emilie !

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Il n'y a pas qu'en athlé que ça rigole pour la France. Dans mes boutiques, l'équipe de France de dada, version saut d'obstacles a remporté la Coupe des Nations 2010 avant même la dernière étape. Emmenés par  Kevin Staut, notre champion d'Europe et n°3 mondial, toujours impérial, les Bleus conservent donc le titre acquis l'an dernier. De bon augure avant les Jeux Equestres Mondiaux de Lexington, début octobre.

Et puis en triathlon, Sylvain Sudrie est devenu champion du monde longue distance. Comme je sais que vous êtes beaucoup de triathlètes à passer par ce blog, je  vous remets la news publiée sur lequipe.fr dimanche.

Sudrie champion du monde

A 28 ans, le Beauvaisien Sylvain Sudrie a largement dominé les Mondiaux longue distance pour aller chercher l'or. Avec François Chabaud, 3e, et Hervé Faure, 14e, la France remporte également le titre par équipes.

Après Julien Loy en 2007 et 2008 et Cyrille Neveu en 2002, Sylvain Sudrie est devenu champion du monde longue distance (4km de natation, 130km de vélo, 30km à pied), dimanche, à Immenstadt (Allemagne). Deuxième l'an dernier, le sociétaire de Beauvais, membre également de l'Armée de Terre, a dominé la course dès la natation. Après un gros parcours cycliste sur un tracé très exigeant (2000m de dénivelé et plusieurs passages à 12 ou 13%), il posa le vélo en tête en compagnie de Stéphane Poulat, son partenaire beauvaisien. Sudrie s'échappa alors rapidement avant de connaître dix derniers kilomètres plus délicats. Il devance l'Américain Timothy O'Donnell de 4'38'' et François Chabaud, (5e après le vélo puis un temps deuxième sur la partie pédestre) de 7'07''. « Même si je faisais partie des favoris, ce n'était pas gagné d'avance, précise Sudrie. Sur du long, tout peut arriver. J'ai essayé d'être patient contrairement aux France à Dijon, en jouant sur mes capacités vélo pour tenir la distance. Et à pied, j'avais de bonnes sensations et j'ai attaqué sur un bon rythme autour de 17km/h pendant les 20 premiers kilomètres. »

Un bémol néanmoins avec la qualité de la concurrence. Comme souvent, le Championnat du monde fut délaissé par les meilleurs mondiaux de l'effort extrême qui préfèrent se réserver pour le circuit Ironman.« Il y avait quand même O'Donnel qui a gagné pas mal de courses aux Etats-Unis devant des cadors, tempère Sudrie. François Chabaud qui connaît bien les Ironman m'a aussi dit que ce Championnat était aussi dur qu'un Iroman. » « La France joue le jeu de ce Mondial, commente le DTN Frank Bignet. C'est dommage que d'autres nations, à commencer par l'Allemagne qui pourtant organisait cette course, ne le jouent pas. Alors évidemment, on aimerait avoir un plateau relevé mais il faut tout de même être très compétitif pour aller gagner ce Championnat. Et puis, avec la multiplication des courses Ironman à travers le monde, la qualité des plateaux a été très diluée et la seule course référence, c'est désormais Hawaii. »

L'Ironman sera d'ailleurs la future voie pour Sudrie. « Ce sera encore compliqué en 2011 avec les Mondiaux ITU en fin d'année, estime Sudrie. Mais pour 2012, ce sera l'objectif. Avec le nouveau système de qualification pour Hawaii et l'abandon du système de slots au profit d'un ranking sur plusieurs courses, il faudra voir. Mais c'est sûr que l'ITU n'est qu'une étape. Je suis encore jeune sur la distance et c'est encourageant. Je ne veux pas brûler les étapes, j'apprends, je construis. L'an dernier, j'ai fait 4e à Clearwater à seulement 12 secondes du podium alors qu'il y avait un gros plateau. »

S'estimant limité sur le format olympique (1500m de natation, 40km de vélo, 10km à pied), le nouveau champion du monde, déjà champion de France l'an dernier à Belfort, a de toute façon parfaitement réussi sa reconversion sur l'effort de longue durée. Selon le DTN, il semble même promis à un bel avenir, et en particulier sur Ironman. « Le jour où il ira sur Iroman, il le gagnera, avance Bignet. C'est même peut-être le Français qui a le meilleur profil pour Hawaii. François Chabaud et Patrick Vernay qui ont obtenu les meilleurs résultats là-bas ont souvent manqué le bon paquet à vélo ce qui les a privés d'un meilleur résultat. Sylvain, en natation, il ne peut rien lui arriver. Et à pied, il envoie. Si, sur courte distance il était limité, pour le long, il dispose d'une vitesse de base importante. »

Chez les femmes, la Suisse Caroline Steffen l'a emporté en 6h55'21'' devant la Néerlandaise Yvonne van Vlerken et l'Espagnole Virginia Berasategui. Moins de réussite pour Delphine Pelletier, contrainte à l'abandon après une crevaison au 100e km alors qu'elle était en quatrième position. « Mais le podium aurait été difficile à atteindre », précise Bignet.- P.G.-B.

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Enfin une semaine correcte dans l'opération UTMB. A un mois du départ, il serait temps. 1h35 lundi, 2h15 jeudi dans ma Champagne natale et pour finir 4h45 ce dimanche. Oui oui 4h45 pour un footing génial au coeur même de Paris. Ok, ça manque de montagnes, de bouquetins dans les rochers, mais quand on vit dans la plus belle ville du monde, ce serait dommage de se priver et de ne pas utiliser tous les moyens pour l'apprécier. Le bitume c'est pas top et ça fait mal (genoux et hanches ont morflé...), je sais bien, mais une fois de temps en temps...

Un footing de 4h45, ça commence par un réveil qui sonne. Tôt. Trop tôt. Le départ prévu à 7 heures attendra. Hop, je remets deux heures de dodo au compteur. 9 heures. J'y vais ou j'y vais pas ? L'éternelle question où on essaie de trouver tous les arguments imaginables pour justifier un replongeon sous la couette avec en premier lieu le fameux : " j'irai demain... " Bon ok, c'est parti.

Départ de Vanves, descente vers le parc André-Citroën pour rejoindre les quais de Seine, cap sur le grand truc en acier. Oui, c'est ça, la Tour Eiffel. On est dimanche, les quais sont fermés, ça tombe bien. A moi le bitume parisien ! Au niveau du Pont Alexandre III, détour par les Invalides (séquence souvenir des matches de foot disputés là à l'époque étudiant). Un tour et passage sur la rive droite toujours par le Pont Alexandre III. Quelques foulées entre le Grand et le Petit palais, la bise à Clémenceau et on tourne à droite sur le bas des Champs-Elysées. On contourne la Concorde par la gauche, on apprécie le spectacle des voitures de collection qui se sont donné rendez-vous là et hop, aux Tuileries. Passage rapide, on mate quelques jolies joggeuses du dimanche matin (bah oui j'assume...) et retour sur les quais en version Paris-Plage. A cette heure-là, pas encore grand-monde... Parfait...

Quelques photos (je ne peux pas m'empêcher) et je remonte vers la Bastille via le port de l'arsenal. Le tour de la Bastille, passage devant l'Opéra et en route vers la Place des Vosges et l'Hôtel de Sully que je n'avais jamais vu (eh oui, après 21 ans à Paris, on découvre encore des choses). Repassage à Bastille pour aller direction Austerlitz. Jardin des Plantes ou Grande Bibliothèque ? Allez zou pour la BNF... ça me rappellera les journées et les semaines passées là quand j'écrivais mes bouquins... Merde, je ne pensais pas que c'était si loin... Passage devant le Quick.. Tentation d'y rentrer et d'y commander un Giant, mais non je résiste (ouah, suis trop fort !) La balade commence à peser dans les jambes... Pas grave, j'amorce le retour avec cap à l'ouest.

Faux plat montant pour retrouver la Place d'Italie puis passage aux arènes de Lutèce. Là aussi, j'ai passé quelques heures à jouer au foot dans ma jeunesse. Jeux de ballons interdits désormais. Sacrilège ! Marrant aussi de voir un panneau "Wi-FI" dans cet endroit édifié au 1er siècle. Choc historique... Bon, c'est pas le tout, mais là, j'en ai marre et faim. Ah oui j'ai oublié de vous dire, je suis parti à jeun... Pas drôle sinon... Pause boulangerie, un bon flanc et un Coca. Le rouge, le vrai celui qui fait grossir mais qui en l'occurrence me permet cette fois de retrouver un peu de force. Quand est-ce qu'on arrive ? Tais-toi et cours pgb cours... Bon ok... Me voilà au pied de Notre-Dame et mon passage préféré, bien au bord de la Seine. Cette Seine, je n'ai plus qu'à la suivre. Petite séquence nostalgie au moment de repasser au niveau du Pont des Invalides. Et dire qu'il y a 3 semaines, je nageais là lors du Triathlon de Paris. Re bonjour à la Tour Eiffel, au Parc André-Citroën et MAISON ! Suis cuit cuit, mais voilà une bonne chose de faite !

La suite ? Essayer de refaire une semaine de ce type-là avant de relâcher et d'essayer d'aller chercher un maximum de fraîcheur pour espérer que la route de l'UTMB soit la plus longue possible...